신분 확인 끝나는 대로 복귀 타진

‘풍운아’ 임창용(38)이 삼성으로 돌아갈까.

임창용의 미국 무대 도전이 끝났다. 25일 미국프로야구 시카고 컵스에서 방출됐다. 메이저리그에 다시 진입하기 위해 컵스 스프링캠프에 합류했던 임창용은 지난 23일 마이너리그 캠프로 이동했고, 25일 방출 통보를 받았다. 임창용도 방출을 원한 것으로 알려졌다.

이적이 자유로운 신분이 되면서 임창용을 영입하기 위한 삼성의 발걸음도 빨라졌다. 삼성 관계자는 25일 “어떤 신분인지 확인하고 있다”면서 “확인이 끝나는 대로 복귀 의사를 물어보겠다”고 밝혔다. 한국에서 임창용의 소유권은 삼성이 쥐고 있다. 따라서 이적료를 지급할 필요도 없다. 삼성은 2007년 시즌 종료 후 일본 진출을 원하던 임창용을 ‘임의탈퇴’로 묶었고 임창용은 자유계약선수(FA) 신분이 아닌 상태로 일본 야쿠르트에 입단했다. 삼성 측은 “임창용이 돌아온다면 FA 계약이 아닌 ‘임의탈퇴 철회 후 재계약’이 되는 것”이라고 말했다. 삼성은 오승환이 일본 한신으로 이적하면서 불펜진에 공백이 생겼다. 류중일 삼성 감독은 “(임창용이) 돌아온다면 불펜에 큰 힘이 될 것”이라며 기대를 거는 눈치다.

강신 기자 xin@seoul.co.kr