북한은 9일 남측이 마크 리퍼트 주한 미국 대사를 공격한 김기종 씨를 종북세력의 소행으로 몰아붙이는 것은 북한을 ‘테러지원국’으로 재지정하기 위한 것이라고 주장했다.

노동당 기관지 노동신문은 이날 ‘또다시 발작한 종북 광기’라는 제목의 논평에서 “남조선이 계속 사건을 여론화해 미국이 우리에게 ‘테러지원국’ 감투를 씌우는데 필요한 명분을 세워보려 하고 있다”고 비난했다.

미국은 1988년 북한을 국제테러 지원국으로 공식 지목하고 경제 제재를 시작했다가 북한이 핵 시설 검증에 합의한 직후인 2008년 이를 해제했다.

신문은 남한은 김기종 씨가 “북을 몇 차례 방문하였다느니, 과거의 친북행정이니, 일본 대사에게 벽돌 세례를 안겼을 때에도 북이 적극 비호하였다느니 하면서 이번 사건을 우리와 련결시키려고 모지름을 쓰고 있다”고 주장했다.

북한은 남한이 김씨의 리퍼트 대사 공격을 덮어놓고 ‘종북 세력의 소행’으로 몰아붙이고 있다며 이는 “남조선 사회에서 높아가는 반미 기운을 누그러뜨리고 국제적인 반공화국 대결 공조를 강화려는 것”이라고 강조했다.

신문은 이어 김씨의 범행을 ‘민족을 위한 의로운 항거’라고 두둔하며 “그를 범죄시하는 남조선 당국의 행위는 식민지 괴뢰들의 망신스러운 추태”라고 거세게 비난했다.

조선중앙통신을 비롯한 북한 매체들은 리퍼트 대사가 공격당한 5일부터 연일 논평을 통해 김씨의 공격을 정의로운 행동으로 치켜세우고 있다.

연합뉴스