최근 NH농협금융 소속 보험사 직원들 사이에서는 ‘SD’가 단연 화제의 인물입니다. SD는 김석동(62) 전 금융위원장의 영문 별칭입니다. 엘리베이터에서 자꾸 SD를 마주치게 돼 깜짝깜짝 놀란다고 합니다. 김 전 위원장이 농협금융 차기 회장 하마평에 오르긴 했지만 이미 김용환 전 수출입은행장이 공직자윤리위원회의 취업 심사를 통과해 취임을 앞두고 있는 마당에 “이게 무슨 일인가” 싶었던 것이지요.

알고 보니 이유는 ‘우연한 동거’였습니다. 김 전 위원장은 지난 13일부터 법무법인 지평의 인문사회연구소 대표로 출근하기 시작했는데 이 법무법인과 농협 손·생보사가 같은 건물을 썼던 겁니다. 서울 서대문구 충정로에 위치한 이 건물은 KT&G 소유인데 여기에 농협 보험사가 입주해 있습니다. 6~7층 등에는 손보사가, 11~14층 등에는 생보사가 세 들어 있지요. 법무법인 지평은 8~10층을 씁니다.

김 전 위원장은 2008년부터 2010년까지 농협경제연구소장을 지냈습니다. 그 직전에는 농협금융 사외이사였습니다. 자신의 뜻과 관계없이 한때 농협금융 차기 회장으로도 유력하게 거론됐습니다. 물론 지나간 얘기가 됐지만 퇴임 후 2년 만에 찾은 새 직장이 또 농협과 같은 건물이라니 우연치고는 참 묘해 보입니다. 아무리 생각해도 참 끈질긴 인연 같네요.

백민경 기자 white@seoul.co.kr