중동호흡기증후군(메르스) 여파로 한국 관광을 취소한 유커(遊客·중국인 관광객) 등 외국인 관광객이 2만명을 넘어섰다.

7일 한국관광공사에 따르면 지난 4일 현재 우리나라 여행을 포기한 외국인은 2만600명으로 전날의 1만1천800명에 비해 74.6% 늘어났다.

이는 지난 3일의 전날대비 증가폭인 71%를 상회하는 것이어서 국내 관광시장에서 외국인 이탈이 가속화하고 있다.

4일 방한예약을 취소한 외국인을 지역별로 보면 중국이 4천400명으로 가장 많고 대만 2천900명, 일본 1천명, 동남아 300명, 홍콩 200명 등이다.

중화권 국가가 85.2%로 대부분을 차지하고 있다.

이를 날짜별로 보면 1일 2천500명, 2일 4천500명, 3일 4천800명, 4일 8천800명으로 갈수록 한국관광 취소가 많아지고 있다.

중국전담 여행사의 한 대표는 “한달평균 중국인 관광객 50만명이 우리나라를 방문한다고 봤을 때, 메르스 여파 탓에 한국여행 취소율은 평균 20%가량 될 것”이라며 “이 경우 6월 한달동안 한국방문을 포기한 중국인 수는 어림잡아 10만명 이상으로 추정할 수 있다”고 말했다.

관광공사 관계자는 “국내에서 메르스 환자가 더욱 확산된다면 상당수의 외국인이 한국 대신 일본으로 발길을 돌릴 가능성이 크다”고 우려했다.

연합뉴스