소비자의 절반 이상이 쇠고기 등급 판정 기준인 마블링(근육내 지방)이 건강에 좋지 않다고 생각한다는 조사 결과가 나왔다.

소비자시민모임은 최근 6개월 이내 한우고기 구매 경험 소비자 1천100명을 대상으로 한 설문 조사에서 이런 결과가 나왔다고 22일 밝혔다.

마블링은 고기 사이에 든 지방질로, 고기를 부드럽게 하고 육즙이 많이 나오게 해준다. 그러나 조사대상의 53%는 쇠고기 마블링이 건강에 좋지 않다고 답했다.

이러한 응답 비율은 20대(46.5%)보다 50대(58.8%)에서 높게 나타나는 등 연령대가 높아질수록 높아지는 경향을 보였다.

현행 쇠고기 육질 등급은 마블링으로 예비등급을 판정하고서 육색(살빛), 지방색, 조직감, 성숙도에 하자가 있으면 등급을 내리는 방식으로 정해진다. 즉 지방을 많이 함유할수록 높은 등급을 받는다.

응답자의 64.3%는 마블링 중심으로 판정하는 쇠고기 등급제를 바꿀 필요가 있다고 밝혔다.

쇠고기 등급제 개선 방안으로는 가장 많은 60.5%가 등급 기준에서 육색, 지방색, 조직감, 성숙도 등 다른 평가항목 비중을 높여야 한다는 의견을 냈다.

이어 포화지방 등 영양정보 제공(47.4%), 맛을 판별할 수 있는 요인 포함(37%), 마블링 함량 낮춤(35.1%) 순으로 응답 비율이 높았다.

최근 건강에 대한 관심이 많아지면서 마블링 위주 쇠고기 등급제를 개편할 필요성이 제기되고 있다고 소비자시민모임은 설명했다.

소비자시민모임은 “현행 쇠고기 등급제가 소비자 관점에서 쇠고기를 선택하는 기준으로서 역할을 제대로 하는지 검토하고 소비자 의견을 적극적으로 반영해 등급제를 개선해야 한다”고 제안했다.

연합뉴스