김재철(82) 동원그룹 회장이 18일 광주과학기술원(GIST)으로부터 명예 이학박사 학위를 받았다. 광주과학기술원 측은 “김 회장이 전임 이사장으로서 광주과학기술원의 발전에 크게 기여했을 뿐 아니라, 동원그룹 창업 과정에서 보여준 기업가정신이 학생들의 귀감이 됐다”고 학위 수여 배경을 설명했다. 이날 광주과학기술원 오룡관에서 열린 학위수여식에는 김 회장, 박인구 부회장 등 동원그룹 임직원을 비롯해 문승현 광주과학기술원 총장 등 교직원과 재학생, 김종식 광주광역시 경제부시장, 장병완 국민의당 의원 등 각계 인사들이 참석했다. 김 회장은 “우리나라 과학 기술의 메카가 되고 있는 광주과학기술원에서 학위를 받게 된 것이 큰 영광”이라며 “우리 젊은이들은 세계 어느 나라 젊은이보다 우수하고 패기가 넘치는 만큼 현실에 안주하지 말고 세계로 나아가길 바란다”고 소감을 밝혔다.

김희리 기자 hitit@seoul.co.kr