“새로운 도약 위해 새 CEO 지휘 바람직”…채권단의 직간접적 사퇴 압박 작용한 듯

유창근 현대상선 사장이 20일 사임 의사를 밝혔다. 유 사장은 이날 임직원들에게 보낸 이메일에서 “지난 2년 반 동안 현대상선 재건을 위한 기초를 닦은 것으로 판단한다”면서 “2020년 이후 현대상선의 새로운 도약은 새로운 CEO(대표이사)의 지휘 아래 이루어지는 것이 바람직할 것”이라고 말했다.

현대상선 경영진추천위원회는 이날 유 사장의 용퇴 의사 표명에 따라 다음달 말에 열리는 주주총회에서 유 사장의 후임 CEO를 추천하는 등 선임 절차를 진행할 예정이다. 유 사장은 현대종합상사와 현대건설을 거쳐 1986년 현대상선에 입사해 20여년 동안 근무한 ‘해운맨’이다. 2008∼2010년 현대상선 자회사인 해영선박 대표이사를 지낸 뒤 2012∼2014년 현대상선 대표이사에 올랐다. 이후 2014∼2016년 인천항만공사 사장으로 옮겼다가 현대상선으로 다시 복귀해 2016∼2018년 대표이사에 재선임됐다. 지난해 연임에 성공하면서 현대상선 대표이사직만 세 차례 올랐다.

하지만 유 사장이 임기 2년을 남기고 사의를 표명하자 업계에서는 산업은행 등 현대상선 채권단의 직간접적인 압박이 작용한 것으로 보고 있다. 지난해 말 채권단은 현대상선 경영 실사보고서를 공개하고 “정부 지원이 없으면 당장 내년부터 부채가 자산을 초과하는 완전자본잠식 상태에 빠지게 된다”며 현대상선 경영진을 압박했다.

이영준 기자 the@seoul.co.kr