일어나서는 안 될 어처구니가 없는 총기 사고가 발생했다. 어제 서울 내곡동 예비군 동원훈련장에서 총기 사고가 발생해 3명이 숨지고 2명이 중상을 입었다. 모두 국방의 의무에 충실해 온 20대의 꽃다운 나이다. 가해자 최모(23)씨는 예비군 훈련장에서 사격 훈련 도중 동료 예비군에게 K2 소총을 난사한 뒤 자살했다.

이번 사고는 군의 관리 미흡에 따른 전형적인 총기 사고라는 점에서 문제의 심각성이 크다. 더욱이 총기 난사 후 자살한 최씨는 현역 시절 B급 관심병사로 알려져 충격이 더 크다. 그는 현역 시절 부대를 여러 차례 옮길 정도로 특별관리가 필요했고 병적기록상 우울증 치료 기록 등이 있는 것으로 알려져 ‘돌발 행동’ 을 일으킬 개연성이 적지 않았다. 그럼에도 그는 일반 병사와 마찬가지로 마무런 안전대책 없이 실탄을 받았고 사격 훈련을 했다. 전형적인 관리 소홀이다. 현역병의 경우 영점사격을 위해 3발을 먼저 지급하지만 이번에 사고가 난 부대는 영점사격부터 10발이 든 탄창을 지급해 사고를 키운 측면이 있다.

예비군 훈련 경험자들은 한결같이 군 당국의 느슨한 관리가 불러온 ‘예견된 사고’라는 반응이다. 동원훈련장에서는 통상 영점사격 때 실탄 3발을 지급, 25m 앞의 표적지를 조준해 사격하고 이어 실탄 6발을 지급해 측정사격을 하는 순으로 진행된다. 이 과정에서 통제가 미흡할 경우 함께 훈련을 받는 예비군들 중에 누군가 마음만 먹으면 얼마든지 사고를 낼 수 있는 개연성은 충분하다. 지난해 세월호 참사 이후 안전불감증이 문제가 됐지만 치명적인 사고로 이어질 수 있는 예비군 훈련장에서의 관리 미흡은 개선되지 않은 것이다.

최근 5년간 예비군 훈련 중 발생한 사고 건수는 68건에 이른다. 군은 현재 예비군 정예화를 목표로 제대한 대학 재학생들마저 동원훈련에 소집하는 방안을 추진하고 있지만 이번 사고에서 보듯 총기 관리조차 제대로 안 된 상황에서 걱정이 앞선다. 대학생을 동원훈련에 소집하려고 할 게 아니라, 기존 예비군의 안전부터 제대로 챙기는 게 순서다. 군에서의 각종 사고로, 자식을 군에 보낸 부모들은 안심하지 못하는데 이제는 전역한 뒤 예비군 훈련에 가는 자식의 안전도 안심할 수 없는 상황이 됐다. 미국은 군 훈련 시 방탄복을 지급하는 등 안전사고에 만전을 기하고 있다. 그동안 엉뚱한 데 썼던 군 예산을 줄이고 현역 군인과 예비군 훈련 시 방탄복을 지급하는 등 안전을 최우선 가치로 두고 정책을 펴 나가야 한다.