정부가 사회적 거리두기 3단계를 5단계로 세분화하고, 권역별 대응 강화와 모든 시설에서의 마스크 착용 의무화 등 ‘지속가능한 방역’ 조치를 어제 발표했다. 경제 피해를 최소화하면서도 방역 효과를 높이려는 것이다. 정세균 국무총리는 이날 “방역 대상을 중점관리시설과 일반관리시설로 단순화하되 마스크 착용 등 핵심 방역수칙은 고위험시설에서만 의무화됐던 것을 모든 시설로 확대할 계획”이라고 설명했다.

백신도 없고 치료제도 없는 상황에서 코로나19와 장기공존이 불가피한 만큼 정부가 정밀하게 거리두기를 해야 한다는 점을 명확히 한 것이다. 방역 대상을 중점관리시설과 일반관리시설로 단순화해서 영업장들도 방역의 원칙을 헷갈리지 않게 한 것은 방역의 효과를 높일 수 있다는 점에서 큰 의미가 있다. 확진자가 많은 수도권과 지역을 분리해 방역에 나서는 것은 지역 경제 활성화에도 도움이 될 수 있다.

유럽과 미국 등에서 일일 확진자가 1만~10만명이 발생하는 상황에서 하루 100명 안팎의 확진자가 나오는 한국은 효과적으로 방역을 하고 있다고 할 수 있지만, 방심할 수 없는 상황이다. 현재 방역 1단계이지만, 하루 확진자가 100명이라면 방역 3단계로 강화해야 하기 때문이다. 따라서 현재 경로가 불분명한 감염이 10%대로 떨어졌다고 해도, 이번 주에는 모임이나 활동범위를 줄일 것을 권고한다.

지난 주말 핼러윈으로 서울 강남 등 유흥가가 북적거리고 마지막 단풍 행락객들이 유명 산마다 넘쳐났다. 또 지난 주말에 정부는 외식과 여행을 권장하는 할인행사를 재개한만큼 더 주의를 기울여야 한다. 중앙정부나 지자체, 방역 당국의 노력은 방역의 기본이다. 그 기본을 바탕으로 시민들이 마스크 착용을 일상화하면서 개인의 방역 수칙을 철저히 지켜야만 방역 단계 강화를 억제할 수 있다.