후임 버지스 前 DIA 국장 등 물망

북한의 비핵화는 불가능하다는 발언을 해 논란을 빚었던 제임스 클래퍼(75) 미국 국가정보국(DNI) 국장이 17일(현지시간) 사의를 공식 표명했다.

클래퍼는 이날 “어젯밤 하원 정보위원회에 사직서를 제출했다”고 위원들에게 밝힌 것으로 AP 등이 보도했다. 클래퍼는 “임기가 64일 남았다”며 “임기가 끝난 뒤 아내와 과거 어느 때보다 더 힘든 시간을 보내게 될 것”이라며 농담을 하기도 했다. 클래퍼는 지난달 미국외교협회(CFR) 주최 세미나에서 “북한을 비핵화하겠다는 것은 아마도 ‘가망이 없는 것’이라고 생각한다”면서 “우리가 아마도 희망할 수 있는 최선의 것은 (북한의 핵능력에 대한) 일종의 ‘제한’(cap)”이라며 북한의 핵보유국 지위를 인정하는 듯한 발언을 해 파장을 일으킨 바 있다.

클래퍼의 후임은 도널드 트럼프 대통령 당선자가 지명한다. 의회전문매체 더힐 등은 데빈 누네스(43) 하원 정보위원장, 피트 후크스트라(63) 전 하원 정보위원장, 로널드 버지스(64) 전 국방정보국(DIA) 국장 등이 물망에 오른다고 전했다.

박기석 기자 kisukpark@seoul.co.kr