주말내내 SNS에 ‘인종 차별’ 분노 표출

볼티모어 출신 CNN 앵커, 방송 중 울먹
트럼프 “민주당 흑인 위해 뭐했나” 반박

흑인 거주 비율이 높은 미국 메릴랜드주 볼티모어에 대해 ‘쥐가 들끓는 곳’이라며 차별적인 발언을 쏟아냈던 도널드 트럼프 미 대통령이 거센 비판에도 아랑곳하지 않고 자신의 말은 ‘사실’이라며 반박하고 나섰다.

워싱턴포스트는 28일(현지시간) 트럼프 대통령이 트위터에서 “민주당은 늘 ‘인종 카드’를 꺼내 들지만 미국의 위대한 흑인을 위해 하는 건 사실 거의 없다”면서 “민주당 흑인 중진이자 하원 정부감독개혁위원장인 엘리자 커밍스 하원의원이 지역구와 볼티모어시에서 엉망이었다는 사실을 솔직하게 말하는 것은 인종차별이 아니다”라고 말했다. 트럼프 대통령은 전날 커밍스 의원에 대해 ‘잔인한 불량배’라고 공격하며 그의 지역구인 볼티모어를 ‘미국 최악의 지역’이라고 표현해 논란이 커졌다.

전날 트럼프 대통령의 발언에 대해 지역지 ‘볼티모어선’은 ‘몇 마리의 쥐가 있는 게 쥐가 되는 것보다는 낫다’는 제목의 사설에서 트럼프 대통령을 ‘쥐’에 비유하며 “백악관을 접수한 이들 중 가장 부정직한 자”라고 비난했다. 고향이 볼티모어인 CNN 앵커 빅터 블랙웰은 관련 소식을 전하는 과정에서 10초간 침묵하고서 울먹이며 “대통령은 ‘누구도 그곳에 살길 원치 않는다’고 했지만 나는 대학에 갈 때까지 그곳에서 살았다. 그리고 내가 아끼는 많은 사람이 그곳에 있다”면서 “그들도 미국인이다”라고 말했다.

이런 가운데 믹 멀베이니 백악관 비서실장 대행은 폭스뉴스에 출연해 “대통령은 국경 지역 상황에 대한 커밍스의 거짓말에 대항해 자신을 방어한 것일 뿐 인종과는 전혀 관련이 없다”고 해명했다. 그러나 소셜네트워크서비스(SNS) 이용자들은 주말 내내 ‘#우리가 볼티모어’라는 해시태그를 공유하며 트럼프 대통령을 향해 분노를 표출했다. 동시에 ‘한국 사위’로 널리 알려진 공화당 소속 래리 호건 메릴랜드 주지사에게 “왜 침묵하고 있느냐”며 비판의 목소리를 높였다.

한편 이날 트럼프 대통령에 대한 탄핵 절차 개시를 공개적으로 요구하고 나선 민주당 하원의원 수가 100명을 넘어섰다고 NBC뉴스 등이 전했다.

민나리 기자 mnin1082@seoul.co.kr