국격 향상, 옛 유고연방국 ‘공영’ 기대

발칸반도의 주요 국가인 크로아티아가 마침내 7월부터 유럽연합(EU) 정식 회원국이 된다.

EU의 28번째 회원국이 되는 크로아티아는 EU 가입을 계기로 조선과 관광 등의 산업에 외국의 투자가 늘어나고 사회기반시설 건설 등에 필요한 재원을 EU로부터 지원받아 경제가 한 단계 도약할 것으로 기대하고 있다.

또 옛 유고연방 동료국인 세르비아와 코소보, 보스니아 등의 EU 가입을 이끌어 내전으로 훼손된 발칸반도 국가의 이미지를 개선하고 역내 경제발전의 계기를 마련할 것으로 희망하고 있다.

크로아티아 정부는 30일(현지시간) 자정 수도 자그레브에서 EU 가입을 공표하고 이를 자축하는 기념식을 거행한다.

이날 오후 8시 자그레브 중심 광장에서 시작하는 기념식에는 EU 고위 인사와 각국 정부 대표, 외교 사절이 참석한다.

회원국이 되는 순간인 자정에 EU를 상징하는 ‘환희의 송가’가 울려 퍼지는 가운데 이보 요시포비치 대통령과 조란 밀라노비치 총리가 기념 축사를 할 예정이다.

크로아티아는 동유럽 공산정부가 붕괴한 직후인 1991년 옛 유고 연방에서 탈퇴하면서 4년간 세르비아 등과 내전이라 할 ‘독립전쟁’을 치렀다. 이후 2001년 EU 가입 전 단계인 ‘안정제휴협정’을 체결하며 EU 가입 조건을 이행하기 시작했다.

우선 유고 전쟁 범죄자를 체포해 국제 유고전범재판소에 넘겼고 슬로베니아와 국경선을 확정했는가 하면 이탈리아와 영토 소유권 분쟁을 매듭지었다.

이어 지난해 EU 가입 여부를 묻는 국민투표를 치러 가입 절차를 사실상 마무리했다.

크로아티아는 EU 회원국으로서 국가 전반의 기준을 EU가 정한 범위에 맞춰야 한다. 아울러 EU 회원국가와 자유무역 효과도 누린다.

이를 위해 올해 초 식품 위생 기준을 EU 기준에 맞췄는가 하면 최근에는 국경 검문소와 세관을 없애고 해당 직원을 다른 분야로 옮기는 등 준비 작업을 벌였다.

그러나 국가 전반을 ‘EU 수준’에 맞췄지만, 아직도 공공부문에 만연한 부패를 근절해야 하는 과제 등이 남아 있다고 독일 dpa통신은 최근 특집 기사에서 지적했다.

아드리아해를 낀 크로아티아는 인구 440만명에 면적이 5만6천594㎢로 남한(9만9천720㎢)의 절반보다 조금 크다. 1인당 국내총생산(GDP)은 약 1만3천900 달러며 대다수가 가톨릭 신자다.

연합뉴스