유럽연합(EU)을 정치·경제적으로 주도했던 영국이 43년 만에 EU에서 탈퇴한다.

　23일(현지시간) 실시된 브렉시트(영국의 EU 탈퇴) 국민투표 개표 결과 382개 개표센터의 개표가 완료된 가운데 탈퇴 51.9%, 잔류 48.1%로 최종 집계됐다.
　전체 등록 유권자 4650만명 중 72.2%가 참가한 가운데 ‘영국이 EU 회원국으로 남아야 하는가? 아니면 EU를 떠나야 하는가?“라는 질문에 1741만명이 EU 탈퇴를 선택했다.

　이날 파운드화 가치는 1985년 이후 최저로 떨어졌고 엔화가치는 폭등하는 등 국제 금융시장이 요동쳤다. EU를 비롯한 세계 각국은 경제 비상회의를 소집했다.

　투표 당일까지만 하더라도 영국 언론과 시민, 세계 금융시장은 EU 잔류 가능성을 높게 봐 이번 선거 결과의 충격이 더욱 컸다. 앞서 여론조사기관 유고브는 23일 사전에 명단을 확보한 투표자들을 상대로 조사해 EU 잔류가 52%, EU 탈퇴가 48%의 득표율을 기록할 것이라고 예측했다. 투표 결과가 나온 뒤 만난 스코틀랜드 출신의 찰스 맥길로이(33)는 “영국 국민은 탈퇴 후 오는 혼란보다 안정적인 현상 유지를 원한다고 생각했기 때문에 EU 잔류로 결과가 나올 줄 알았다”며 “EU 탈퇴는 전혀 예상하지 못 했다”고 말했다.

　영국은 1973년 EU의 전신인 유럽경제공동체(EEC)에 가입한 이후 43년 만에 EU에서 이탈하기로 선택하면서 EU 리스본 조약에 따라 EU 이사회와 2년간 탈퇴 협상에 들어간다. 상품·서비스·자본·노동 이동의 자유는 물론 정치·국방·치안·국경 문제 등 EU 제반 규정을 놓고 새로운 관계를 협상해야한다.

　EU는 사상 처음으로 회원국 이탈 상황을 맞게돼 회원국이 28개국에서 27개국으로 줄어든다.
박기석 기자 kisukpark@seoul.co.kr