2011년 3월 동일본대지진 때 수소폭발로 대파된 후쿠시마(福島) 제1원전 원자로 1호기에 설치된 건물커버에 대한 해체 작업이 22일 시작됐다.

일본언론에 따르면 원전 운영사인 도쿄전력은 이날 오전 원자로 건물 커버 천장 부분에 약 50개의 구멍을 뚫어 방사성 물질의 비산을 방지하는 물질을 살포하는 작업에 착수했다.

이달 말께 천장 부분의 일부 패널을 시험적으로 떼어내 비산방지 효과가 있는지를 확인한 후 내년 3월부터 1년 동안 건물 커버를 본격 해체한다.

1호기 건물 커버 해체는 3년 후로 계획돼 있는 사용후 핵연료 수조의 연료봉을 꺼내는 전단계 작업으로 이루어지는 것이다. 원자로의 완전한 폐로까지는 30∼40년이 소요될 것으로 예상되고 있다.

이 건물 커버는 2011년 10월 방사성 물질의 비산을 막기 위해 설치된 것으로, 애초에는 2013년도 중에 해체할 예정이었으나 원자로 3호기 잔해 철거작업 과정에서 방사성 물질이 수십 ㎞ 떨어진 논에 날아가 벼가 오염됐을 가능성 등이 지적돼 해체 작업 착수가 늦어졌다.

연합뉴스