일본 해상자위대가 운용하는 잠수함 ‘소류’가 물 위로 부상하다 대형 상선과 충돌한 것도 문제인데 승조원들이 사고 3시간 뒤에야 핸드폰으로 구조를 요청한 것으로 드러났다.

지난 8일(이하 현지시간) 오전 10시 58분쯤 고치(高知)현 아시즈리미사키(足摺岬) 앞바다에서 ‘소류’가 수면 위로 떠 오르던 중 근처를 지나가던 상선과 충돌했다. 충돌 여파로 잠수함의 안테나 기둥과 통신장비가 손상돼 사고 신고가 지연됐다고 영국 BBC 방송이 전했다. 일본 교도통신에 따르면 승조원들은 사고 후 약 3시간 22분이 지난 오후 2시 20분쯤 휴대폰으로 신고할 수 있었다.

기시 노부오(岸信夫) 방위상은 당시 잠수함이 잠망경을 통해 상선을 봤지만 제때 피하지 못했다며 충돌에 대해 “극히 유감스럽다”고 밝혔다. 참수함에 타고 있던 3명이 경상을 입었다. 당국은 잠수함이 입은 손상은 심각하지 않아 운항을 계속할 수 있었다고 밝혔다. 하지만 퇴역한 미국 해군 대령인 브래들리 마틴은 CNN 방송에 “잠수함의 손상 규모가 작다고 할 순 없다”며 “입수도, 교신도 할 수 없다”고 말했다.

상선은 아무런 피해도 입지 않았다. 아예 잠수함과 부딪힌 줄도 몰랐던 것으로 전해졌다. 이 상선에 대해서는 알려진 것이 극히 적은데 일본 언론들은 홍콩 선적이란 사실만 보도했다.

임병선 평화연구소 사무국장 bsnim@seoul.co.kr