일제강점기 강제징용 소송 원고 유족과 일본 시민단체 관계자들이 11일 도쿄에서 피고 기업을 향해 배상과 사죄를 촉구했다.

징용 피해자인 고(故) 이춘식 할아버지의 장남인 이창환 씨는 시민단체 ‘강제동원 문제해결과 과거청산을 위한 공동행동’이 이날 중의원(하원) 제1의원회관에서 개최한 집회에서 “일본 정부와 일본제철에 사죄와 배상을 강하게 요구한다”고 말했다.

이씨는 “아버지는 돌아가실 때까지 일본 정부와 일본제철로부터 사죄와 배상을 바랐고 마지막까지 그 의지를 꺾지 않으셨다”며 이같이 언급했다.

그는 “일본이 위정자와 군국주의자의 잘못된 판단으로 식민지 지배와 침략전쟁을 했던 결과, 한일 양국의 오랜 유대에 갈등과 균열이 생겼다”며 “그것을 해소하고 회복하기 위해서는 일본 정부와 전범 기업이 진지하게 사죄하고 배상해야 한다”고 강조했다.

고 정창희 할아버지의 장남 정종건 씨와 차남 정종오 씨는 메시지를 통해 “아버지는 젊었을 때 미쓰비시중공업 히로시마 조선소에 연행됐다”며 부친이 한국과 일본에서 제기했던 소송은 ‘생애를 바친 싸움’이었다고 말했다.

이들은 “이 싸움은 단순히 금전을 얻기 위한 것이 아니라 자신의 눈앞에서 죽었던 동료들의 절규를 평생 잊지 못했기 때문에 했던 것”이라고 역설했다.

이어 “아버지는 돌아가실 때까지 일본 정부와 미쓰비시중공업의 사죄와 배상을 바랐고, 돈보다 중요한 것은 강제동원 피해의 인정과 사죄였다”며 부친의 유지를 이어받아 미쓰비시중공업을 상대로 반드시 사죄받을 것이라고 덧붙였다.

또 이들은 “일본이 과거를 반성하지 않으면 (과오가) 되풀이될 것”이라고 지적했다.

야노 히데키 공동행동 사무국장은 “강제노동은 중대한 인권침해”라며 피고 기업을 향해 “사실을 인정하고 사죄하지 않으면 문제는 해결되지 않는다”고 말했다.

사회민주당 오쓰바키 유코 참의원(상원) 의원은 “원고 가족분들이 오랫동안 고통을 안고 계셨다는 데 대해 국회의원으로서 사죄의 말씀을 드린다”며 “강제노동을 시킨 일본 기업과 정부는 사죄하고 배상해야 한다”고 말했다.

그는 일본 시민단체 주도로 조선인과 일본인 유골 발굴조사가 이뤄지고 있는 야마구치현 조세이 탄광 문제에 대해서도 “일본 정부가 아무것도 하지 않고 있다”며 “정부 책임하에 조사해야 한다고 생각한다”고 비판했다.

이에 앞서 이씨와 시민단체 관계자들은 피고 기업인 미쓰비시중공업과 일본제철 앞에서 항의 집회를 열었다.

이씨는 미쓰비시중공업과 일본제철 본사를 방문했지만, 기업 담당자는 대응하지 않았다고 교도통신이 전했다.