CNN 창업자 테드 터너(78), 월스트리트저널 소유주 루퍼트 머독(85)과 함께 세계 미디어 업계 ‘3대 거물’로 꼽히는 섬너 레드스톤(93) 미국 CBS 회장이 자리에서 물러난다. CBS는 3일(현지시간) “이사회에서 레드스톤 회장을 명예회장으로 추대하고 후임 회장에 레슬리 문베스 최고경영자(CEO)를 지명했다”고 발표했다.

레드스톤 회장은 아버지 마이클 레드스톤에게서 물려받은 ‘내셔널 어뮤즈먼츠’ 극장을 기반으로 사업을 키워 지금의 미디어그룹을 일궈냈다. 현재 내셔널 어뮤즈먼츠는 엔터테인먼트 분야를 총괄하는 비아컴과 방송·출판 분야를 맡고 있는 CBS 등을 보유한 지주회사다.

레드스톤 회장의 사임은 지난해부터 꾸준히 제기됐던 건강 문제 때문으로 풀이된다. 지난해 11월 레드스톤 회장의 전 여자친구 마누엘라 헤르처가 LA지방법원에 “레드스톤 회장이 스스로 의사 결정을 하지 못하는 상태”라며 정신감정을 요구하는 소송을 제기한 사실이 알려지면서 공론화됐다.

레드스톤 회장이 물러나면서 차기 경영권은 내셔널 어뮤즈먼츠 공동 소유주인 딸 샤리 레드스톤(62) CBS 부회장에게 넘어갈 전망이다. 하지만 아들 브랜트(65) 레드스톤이 오래전부터 자신에게 경영권을 주려 하지 않는 데 반발하고 있어 향후 지분을 둘러싼 남매 간 소송도 점쳐진다.

류지영 기자 superryu@seoul.co.kr