구세군대한본영(한국구세군본부·사령관 박종덕)이 본부를 서울 충정로 구세군빌딩에서 중구 정동 1-23 구세군중앙회관으로 최근 옮겼다고 10일 밝혔다. 구세군대한본영이 이전한 정동의 중앙회관은 1926년 착공해 1928년 구세군 초대 대장 브람웰 부스의 70세 생일을 기념해 완공한 건물이다. 영국 런던의 클랩턴 콩그레스홀을 모델로 신고전주의 양식을 반영했다.

중앙회관은 특히 건축 초기부터 1985년까지 구세군의 사관을 양성하는 구세군 사관학교로, 1955∼1981년에는 한국구세군본부로 함께 사용됐다. 서울시 문화관광국에서 “구세군 역사의 보존 가치가 있고 근대 건축물로서 건축물 자체의 보존 필요성이 있다”며 2002년 3월 5일자로 서울시 문화재로 지정한 바 있다.

구세군대한본영은 2010년 7월 15일부터 구세군 한국 선교 100주년 기념으로 세워진 충정로 구세군빌딩 5층과 6층을 사용해 왔다. 그러다가 새 정책들을 구상하며 지난달 말 정동의 구세군중앙회관으로 이전했다. 구세군대한본영 측은 “구세군의 역사와 상징성을 간직한 중앙회관으로 본부를 이전한 것을 계기로 선교 초창기 구세군의 거룩성이 회복될 것으로 기대한다”고 말했다.

김성호 선임기자 kimus@seoul.co.kr