강원 원주 부론면 손곡리 서지마을에 순교자기념관이 건립됐다.

서지마을은 조선 말 천주교 신자들이 모여 살던 교우촌(敎友村)이고, 이곳을 일군 최해성 요한(1811~1839)과 그의 고모 최 비르지타(1783~1839)는 1839년 기해박해 때 순교했다. 2014년 프란치스코 교황은 이들을 시복했다. 시복은 순교자나 성덕이 높은 사람을 사후에 복자(福者) 품위에 공식적으로 올리는 것을 말한다.

이들이 시복된 뒤 서지마을에 성지를 조성하자는 목소리가 나왔고, 천주교 원주교구와 원주시는 2021년 순교자기념관을 추진해 이달 초 완공했다. 2455㎡ 부지에 지어진 순교자기념관은 기념공간과 종교집회장, 기도실, 교육장, 쉼터 등으로 이뤄졌다. 순교자기념관 준공식과 봉헌식은 오는 21일 현지에서 열린다.

순교자기념관은 인근 횡성 풍수원 성당, 제천 베론성지과 함께 순례길을 이룰 것으로 원주시는 보고 있다. 박혜순 원주시 문화예술과장은 18일 “순교자기념관은 순례자의 발걸음을 모으는 역사·문화관광자원의 역할을 할 것”이라고 말했다.