이명박 대통령은 1일 박근혜 한나라당 전 대표가 신공항 백지화에 대해 유감을 표하고 계속 추진해야 한다는 견해를 밝힌 데 대해 “지역구인 고향에 내려가서 그렇게 말할 수밖에 없는 입장도 이해한다”고 말했다.

이 대통령은 이날 청와대 춘추관에서 가진 특별기자회견에서 이같이 밝히고 “그러나 (대통령인) 내 입장에서 보면 이렇게밖에 할 수 없다는 것도 (박 전 대표가) 아마 이해할 것”이라고 강조했다.

이어 이 대통령은 “그렇기 때문에 그 문제를 너무 심각하게 언론에서 취급하는 것은 옳지 않다”고 지적했다.

또 “이 문제를 (나와 박 전 대표 사이에) 크게 마찰이 생겼다, 충돌이 생겼다고 신문에서 보도는 안 하셔도 된다”면서 “이 문제는 입장에 따라서 조금 견해를 달리 할 수 있다”고 덧붙였다.

이 대통령은 “대통령은 이 일을 직접 집행하는 입장에서, 나 하나 편하자고 (편한 결정을 하고) 그냥 떠나면 된다”면서 “그러나 그것으로 인한 피해는 다음, 다다음 세대에 입는다는 것을 알면서, 책임있는 지도자로서 이렇게 밖에 (결정)할 수 없다는 것을 이해해줄 것으로 믿는다”고 강조했다.

연합뉴스