장관 유임 10년만에 처음

22일 김관진(64) 현 국방부 장관이 유임되면서 새 정부 출범 이후 25일 만에 ‘안보라인’이 최종 완성됐다. 김병관 전 후보자가 각종 의혹을 사면서 군 기강과 사기 저하를 우려했던 군 내부에서는 뒤늦게나마 안도하는 분위기다.

새 정부가 출범한 직후 과거 정부에서 임명한 장관을 유임시킨 사례는 2003년 2월 노무현 정부 출범 당시 김대중 정부의 정세현 통일부 장관 유임 이후 10년 만에 처음이다. 김 장관은 기자들과 만나 “북한이 도발하면 훈련된 대로 응징할 것”이라며 “국방개혁을 꾸준히 추진하고 2015년 12월을 목표로 전시작전권 전환을 일정대로 추진한다는 것이 기본 입장”이라고 말했다.

김 장관의 유임에 따라 김장수 청와대 국가안보실장, 김 장관, 남재준 국가정보원장으로 이어지는 안보라인이 모두 육군사관학교 출신으로 채워졌다. 남 국정원장이 육사 25기, 김 실장이 27기, 김 장관이 28기로, 이들 3명은 모두 군 시절 ‘작전통’으로 불리며 합동참모본부 작전본부장을 역임했다.

전북 전주 출신인 김 장관은 서울고와 육사를 졸업한 이후 3군사령관, 합참의장 등 군의 주요 요직을 거쳤다. 국방 개혁에 강한 소신을 가진 그는 2010년 12월 취임 이후 아덴만 여명 작전, 전투형 부대 육성 등을 성공적으로 이뤘다는 평이다. 부인 김연수(60)씨와 3녀.

하종훈 기자 artg@seoul.co.kr