與 수석부대표 이임 소회 논란

8일 새누리당 원내수석부대표에서 물러난 윤상현 의원이 “2007년 남북 정상회담에서 노무현 전 대통령이 서해 북방한계선(NLL)을 포기한다는 취지의 발언을 했다”는 기존 여권의 주장을 뒤집는 듯한 발언을 던졌다.

윤 의원은 이날 이임 소회를 밝히는 국회 기자회견에서 “노 전 대통령은 포기라는 말씀을 한 번도 쓰지 않았다. 김정일 북한 국방위원장이 포기라는 단어를 네 번이나 쓰면서 (노 전 대통령을) 포기라는 방향으로 유도했다”면서 “대통령이 그것을 강하게 반박하지 못한 점이 아쉽다”고 말했다. 이어 “어떻게 일국의 대통령이 NLL을 포기할 수 있겠나. 국가 최고 통수권자가 어떻게 영토를 포기할 수 있었겠나”라면서 “그것은 아니라고 본다”고 말했다. 그러면서 “노 전 대통령은 NLL을 뛰어넘고 남포에 있는 조선협력단지, 한강 허브에 이르는 경제협력사업이라는 큰 꿈을 가졌던 것으로 사료된다”고 덧붙였다.

윤 의원은 지난해 NLL 논란 과정에서 “노 전 대통령은 굴욕적인 정상회담을 했고, NLL을 포기하는 태도를 보였다”면서 “당시 청와대 비서실장이었던 문재인 의원은 책임지고 사퇴하라”고 촉구했었다. 이러한 새누리당의 주장에 따라 회의록 열람을 위한 국회 표결이 이뤄졌고, 그 뒤 정국은 사상 초유의 국가기록원 사초 실종 사태로 이어지면서 격랑 속으로 빠졌다.

윤 의원의 이날 주장은 기존 새누리당의 입장을 철회하고, 당시 민주당 측의 입장에 손을 들어주는 것으로 해석돼 향후 적지 않은 후폭풍이 일 것으로 전망된다. 야권 관계자는 “새누리당이 불붙인 ‘NLL 공방’이 하나의 정치쇼였다는 것을 보여준다”고 비판했다.

이에 윤 의원은 서울신문과의 통화에서 “노 전 대통령이 NLL을 ‘사실상’ 포기했다고 보는 입장에는 변함이 없다”면서 “떠나면서 마지막으로 노 전 대통령의 입장에서 ‘설마 대통령이 NLL을 포기했겠느냐. 노 전 대통령은 더 큰 꿈이 있었을 것이다’라고 얘기한 것”이라고 해명했다.

이영준 기자 apple@seoul.co.kr