대전ㆍ대구·부산·충남 이어 추가 현장 행보 관측

박근혜 대통령이 총선을 앞두고 전국을 훑는 경제행보를 이어나갈 것으로 보여 정치적 여파에 시선이 집중되고 있다.

“어디까지나 경제행보”라는 게 청와대의 입장이지만, ‘선거의 여왕’인 박 대통령의 최근 행보에 정치권은 들썩거렸다.

박 대통령은 지난달 25일 취임 3주년을 맞아 대전 창조경제혁신센터를 방문했고, 이달 들어선 대구(10일), 부산(16일), 충남 아산(18일)을 차례로 방문했다.

특히 대구 방문은 박 대통령의 ‘정치적 고향’이자 ‘진박(眞朴·진실한 친박)’ 후보들이 대거 출사표를 던진 곳이어서 정치권에서 ‘선거개입’ 논란이 일기도 했다.

박 대통령은 총선 전 현장 방문 행보를 계속할 것으로 보여 여론의 조명도 이어질 것으로 전망된다.

박 대통령은 지난 7일 수석비서관회의에서 현장형 일자리 및 창조경제 정책 수행을 당부하면서 “저도 기회가 될 때마다 현장을 방문해 좋은 성과가 확산될 수 있도록 노력할 것”이라고 밝혀 현장 행보가 단발성이 아닐 것임을 예고한 바 있다.

그러나 청와대는 경제 행보가 정치적으로 비치는 데 대해 수차례 반박하는 등 손사래를 치고 있다.

박 대통령도 대구·부산·충남 방문에서 정치적 발언을 하지 않았다. 예비후보자들 입장에선 ‘박근혜 마케팅’의 호기였지만, 청와대 초청을 받지 못해 행사장에는 이들의 그림자도 비치지 않았다.

이 과정에서 새누리당의 공천 내분이 극으로 치달으면서 ‘박심’(朴心·박근혜 대통령의 의중) 작용 논란이 일었지만, 청와대는 이에 대해 침묵을 지키며 거리두기를 하고 있다.

한 참모는 “청와대에서 공천과 관련해 코멘트할 수 있는 사람은 아무도 없다”고 말했다.

하지만, 박 대통령의 지역방문 경제행보는 정치현안에 대해 전혀 언급하지 않더라도 그것 자체만으로 여권의 지지층을 결집시키고, 총선 표심을 한데 묶는 효과를 가져올 것이라는 관측도 나온다.

아울러 박 대통령의 경제행보는 경기침체 그림자가 짙게 드리워지는 가운데 야당이 공세를 강화하는 경제실정론을 차단하는 포석이라는 분석이 나온다.

실제로 박 대통령의 메시지는 과거와 현재보다는 미래에 초점을 맞추고 있다.

대구와 부산에선 창조경제혁신센터 등을, 충남 아산에선 자동차업계의 대표적인 스마트공장인 현대자동차공장을 찾아 창조경제와 일자리 창출의 필요성을 강조했고, 앞으로도 이같은 메시지를 강조할 것으로 보인다.

아울러 이번 행보는 상당히 강행군이라는 점에서도 정치권의 주목을 받고 있다.

하루에 2∼3개 일정을 소화한 적도 간간이 있었지만, 이번처럼 3회 연속으로 하루 3개 일정을 소화한 것은 이례적인 일이다.

청와대 관계자는 “대통령이 4차 산업혁명이 우리나라의 살 길이고, 이를 위해선 개혁이 필요하다는 인식을 갖고 있다”면서 “경제상황이 엄중한데 어떻게 해서든 이를 돌파해가겠다는 박 대통령의 의지가 담긴 일정”이라고 설명했다.

연합뉴스