문 대통령이 19일(현지시간) 벨기에 브뤼셀에서 폐막한 아셈(ASEM·아시아유럽정상회의)회의 단체 기념사진 촬영에 참석하지 못했다.

각국 정상들의 단체 기념사진은 이날 낮 12시 15분에 예정돼 있었다. 그러나 각 정상들의 발언이 길어지면서 실제 사진 촬영이 기약 없이 늦춰지고 있었다.

청와대 고위 관계자는 문 대통령의 단체사진 불참에 대해 “테레사 메이 영국 총리와의 양자 정상회담과 이후 예정된 문 대통령 자신의 오찬 겸 리트리트 세션 발표 준비를 하느라 사진 촬영 시간을 놓쳤다”고 밝혔다.

단체사진 촬영이 늦춰지고 있다가 별도의 양자회담이 없던 정상들이 함께 유로파 빌딩 5층 본회의장에 있다가 회의가 끝나자 기념촬영장인 0층으로 내려오면서 오후 1시 30분쯤 촬영이 이뤄진 것.

당시 문 대통령은 9층에 머물고 있었다. 메이 영국 총리와의 한반도 비핵화에 관한 양자 정상회담을 가진 뒤 여전히 정상들의 발언이 길어지자, 같은 층에서 오후에 열릴 리트리트 세션 회의 준비를 하고 있었다는 것이다.

주최 측이 정상들의 대기 공간을 별도로 마련하지 않아 문 대통령은 9층 복도에 놓인 간이 의자에 앉아 자료를 점검했다.

청와대 관계자는 “한반도 문제 관련 발언이어서 자료를 읽고 준비하고 있었다”면서 “그러다가 오후 1시 30분이 다 되어서야 촬영을 한다는 (아셈 의전팀 쪽의) 연락을 받고 엘리베이터를 타고 가려 기다렸지만 엘리베이터가 지연됐고, 0층에 도착했을 때에는 이미 촬영이 끝나 있었다”고 설명했다.

신진호 기자 sayho@seoul.co.kr