정부가 31일 오후 7시 30분을 기준으로 서울, 인천, 경기, 강원 지역에 위성항법장치(GPS) 전파혼신 ‘주의’ 단계를 발령했다.

주의 단계는 GPS 전파혼신 위기대응 경보 단계상 ‘관심’ 다음으로 높은 단계다.

GPS 전파 혼신이란 위성으로부터 내려오는 전파 신호가 다른 신호의 교란으로 인해 잘 작동하지 않는 것을 말한다.

미래창조과학부 관계자는 “위성에서 내려주는 신호가 다른 교란 신호에 의해 혼신이 생기는 것”이라고 말했다.

GPS 전파 혼신이 발생하면 이동통신(휴대전화) 기지국이 영향을 받을 수 있고 비행기나 선박 등이 GPS 신호를 받는 데 문제가 생길 수 있다.

이 관계자는 “이동전화 기지국의 경우 혼신이 생겼을 때 이를 회피할 수 있는 방법을 다 세팅해뒀고, 비행기와 선박도 자체적으로 운행할 수 있는 시스템이 갖춰져 있다”며 “아직까지 별다른 피해는 없는 것으로 안다”고 말했다.

GPS 전파 혼신이 발생한 지점은 북한 쪽으로 추정된다. 하지만 아직까지 정확한 발신원은 확인되지 않은 상황이다.

GPS 전파 혼신은 2010년 이후 세 차례 발생한 바 있으며 모두 북한에서 발생한 것으로 추정되고 있다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr