신화통신 평양주재 기자 가입 “해외 사이트 제약없이 접근”

북한의 이동통신사인 고려링크가 25일부터 외국인을 대상으로 휴대전화 인터넷 서비스를 시작했다고 중국 관영 신화통신이 보도했다.

신화통신의 평양 주재 기자가 고려링크 영업점에서 가입·등록비 75유로(약 10만 7000원)를 내고 첫 번째 손님으로 휴대전화 인터넷 서비스를 개통했으며, 직접 사용해본 결과 휴대전화 인터넷 서비스는 속도가 비교적 빠른 편으로 별다른 제약 없이 해외 사이트 접근도 가능했다고 통신은 소개했다.

이번 조치는 북한이 지난 1월 7일 외국인들에게 휴대전화로 국제전화를 걸 수 있도록 허가한 데 이은 개방 행보라고 통신은 평가했다.

이번 휴대전화 인터넷 서비스는 3G 휴대전화망을 이용한 것으로 매달 10유로를 내고 5메가바이트(MB)의 기본 데이터를 제공받는다. 기본 제공 용량을 넘어서면 1MB당 0.15유로를 추가로 내야 한다.

고려링크 관계자는 “1년 반가량의 협상 끝에 북한의 보안 당국으로부터 사업 승인을 받은 것으로 최근 구글 관계자가 북한을 다녀간 것과는 아무런 상관이 없다”면서 “이번 서비스는 외국인을 겨냥한 것으로 북한 주민은 사용할 수 없다”고 말했다.

베이징 주현진 특파원 jhj@seoul.co.kr