RFA “사전 예고… 긴장감은 없어” 합참 “정보사항이라 확인 못 해줘”

비무장지대(DMZ)에서 우리 병사 2명이 북한군이 설치한 지뢰를 밟아 중상을 입은 직후 북한군에도 ‘긴급전투태세’가 발령됐다고 미국 자유아시아방송(RFA)이 12일 전했다. RFA는 북한 내부 소식통들의 말을 인용해 북한군이 지난 4일 오전 8시 각 군부대에 긴급전투태세를 발령했다고 전했다. 북한군이 설치한 목함지뢰를 밟아 군인 2명이 각각 양다리와 오른 발목이 절단되는 중상을 입은 것은 이날 오전 7시 35분과 40분으로, 북한군이 긴급전투태세를 발령한 시점은 이로부터 약 20분 뒤다.

하지만 북한이 ‘긴급전투태세’가 발령된 원인을 밝히지 않아 내부에선 통상적인 훈련으로 여기는 등 긴장감은 높지 않은 것으로 전해졌다. RFA에 따르면 자강도 한 소식통은 “4일 오전 8시 만포시 주둔 국경경비여단을 비롯한 각 군부대에 긴급전투태세가 발령됐다”며 “현재까지 긴급전투태세는 해제되지 않았다”고 설명했다. 만포시에는 북한군 제11군단과 제22국경경비여단, 제1항공사단 5연대 병력 등이 있는 것으로 알려졌다.

이 소식통은 다만 “이번 긴급전투태세 발령은 사전에 예고된 것으로, 별다른 긴장감은 없었다”면서 “군에서 긴급전투태세를 발령하면서도 지휘관들에게 특별한 상황 설명이 없어 군 간부들은 (한국에서 진행되는) ‘을지프리덤가디언’ 훈련과 관련된 것으로 생각하고 있다”고 전했다고 RFA는 보도했다. 양강도 한 소식통도 “4일 각 군부대에 비상전투태세가 하달됐지만 ‘북남 간에 긴장 상태가 조성됐다’고 생각하는 사람은 없다”고 설명했다고 RFA는 전했다. 한편 합동참모본부는 북한군이 ‘긴급전투태세’를 발령했다는 보도에 대해서 “정보사항이라 확인해 줄 수 없다”고 밝혔다.

문경근 기자 mk5227@seoul.co.kr