전날 자택 압수수색…비자금 추적 본격화·그룹차원 증거인멸 정황 포착

롯데그룹 비자금 조성 의혹을 수사하는 서울중앙지검 수사팀은 12일 신격호 총괄회장과 신동빈 회장의 자금관리 담당 임원 등 3명을 피의자 신분으로 소환해 조사했다.

이들은 오랫동안 신 회장 부자의 자금을 총괄 관리해온 ‘금고지기’ 역할을 한 것으로 검찰은 보고 있다.

검찰은 11일 이들 3명의 자택 등을 압수수색해 관련 서류와 장부, 컴퓨터 저장장치 등 증거물을 확보했다.

검찰은 애초 그룹 차원의 전면적 압수수색에 나선 10일 이들에게도 압수수색을 집행할 예정이었으나 이들이 연락을 끊은 채 종적을 감춰 영장 집행을 하루 미뤘다.

검찰 관계자는 “이번 일도 수사 비협조의 하나라고 보고 있다”고 말했다.

검찰이 롯데그룹 수사에 본격 착수한 이래 피의자 신분 소환조사는 이들이 처음이다. 검찰이 수사의 핵심 의혹인 신 회장 부자의 비자금 조성 혐의에 대한 수사를 본격화한 셈이다.

검찰은 아울러 압수물 분석 과정에서 그룹 핵심 계열사 가운데 하나인 롯데홈쇼핑의 재무부서에서 조직적인 증거인멸 정황을 포착했다고 밝혔다.

롯데홈쇼핑은 다른 계열사나 납품업체와의 거래 과정에서 매출 등을 누락하고 비자금을 조성하거나 해외 진출 과정에서 비정상적인 해외기업 인수합병(M&A)으로 거액의 손해를 끼친 혐의로 수사 선상에 올라있다.

이 기업은 2014년에도 일부 임직원이 홈쇼핑 론칭이나 황금시간대 광고 편성 등의 명목으로 납품업체에서 리베이트를 받거나 회삿돈을 빼돌린 혐의가 드러났다.

이 사건으로 신헌 전 롯데쇼핑 대표를 비롯해 7명이 구속기소되고 전·현직 상품 기획자(MD) 3명이 불구속 기소됐다.

감사원 감사 과정에서는 해당 사건의 관련자 수를 축소·허위 보고한 사실이 드러나 최근 황금시간대 방송 금지 등의 징계를 받았다.

연합뉴스