위작 논란에 선 이우환(80) 화백이 26일 “내 말을 믿지 않고, 사람을 왜 범죄자 취급하느냐”며 경찰에 강한 불만을 표출했다.

이날 인천국제공항을 통해 입국한 이 화백은 경찰이 자신의 작품 13점에 대해 위작 판정을 내린 것에 대해 “그 사람들(경찰)이 날 조사한 적이 없다”면서 “작가가 기본이 아니느냐”고 목소리를 높였다.

전시회 준비를 위해 한 달여간 프랑스 파리에 머물렀던 이 화백은 27일 오전 피해자 겸 참고인 신분으로 서울지방경찰청에 출석해 위작 판정이 내려진 작품을 직접 확인하고 의견을 낼 예정이다.

이 화백은 경찰이 위작이라고 지목한 작품 중 한 점에 ‘작가확인서’가 있다는 언론 보도에 대해 “내가 써 준 것이 틀림없다”고 말했다. 이어 “대한민국이 왜 이러느냐. 내 말은 믿지 않고 이상한 사람들 말만 자꾸 믿는다”며 거듭 답답함을 토로했다.

경찰의 위작 발표 직후 한 일간지에 나온 인터뷰에 대해서는 “인터뷰한 적 없다. 전화 얘기를 멋대로 쓴 것”이라고 강하게 항의했다.

이 화백의 작품 중 위작이 유통되고 있다는 소문은 수년 전부터 돌았다. 경찰은 지난해 10월 위작을 유통한 것으로 추정되는 화랑을 압수수색하면서 본격적인 수사에 착수했다. 이후 경찰은 국립과학수사연구원 조사 결과를 토대로 개인 소장가가 구매한 4점과 지난해 국내 경매 시장에 나왔던 1점 등 모두 13점이 위작이라고 판정했다.

홍인기 기자 ikik@seoul.co.kr