유영직 대원 선배 “등반실력 뛰어났던 후배…자연재해로 떠나 허무하다”

“등반해보지도 못하고 자연재해로 그렇게 됐으니까 억울한 거죠. 힘 한 번 못 쓰고…허무하죠.”

히말라야 등반 도중 베이스캠프 근처에서 눈 폭풍에 휩쓸리며 숨진 ‘2018 코리안웨이 구르자히말 원정대’ 장비 담당 유영직(51) 대원의 안타까운 소식을 접한 선배 황모(52) 씨는 13일 연합뉴스와의 통화에서 이같이 말했다.

유 대원은 원정대가 출발하기 전 대한산악연맹에서 함께 등반을 하며 친해진 선배 황 씨의 전화번호를 남겼다. 그 이유를 묻자 황씨는 “딴 데 남길 것(번호)이 없으니까 내 것을 남긴 모양”이라고 말했다.

황씨는 유 대원이 아버지를 떠나보내고 홀로 남은 어머니를 모셨다고 했다. 결혼도 하지 않았고, 어머니가 건강이 좋지 않아 병원에 입원한 상태라고 황씨는 전했다.

황씨는 유 대원을 “등반 실력이 아주 뛰어난 후배”라고 떠올렸다.

그는 “영직이를 따라다니면 든든하고 잘 챙겨주니까 어려운 등반도 내가 쉽게 따라 할 수 있어서 친해졌다”고 설명했다. 두 사람은 한 주에 1∼2차례 만날 정도로 가까웠다고 황씨는 소개했다.

이번 사고에 관해 묻자 황 씨는 “(유 대원이) 히말라야에 여러 번 갔다. 등반 경험이 아주 많은 사람”이라고 말했다.

심경을 묻는 기자의 말에는 “물어보면 무엇 하나, 뻔한데. 물으나 마나 한 얘기를 뭐하러 묻나”라며 가슴 아파했다.

유 대원은 국내 최초로 무산소 히말라야 8천m급 14좌 완등에 성공한 김창호(49) 대장을 비롯한 원정대 일원으로 등반에 나섰다가 12일(현지시간) 밤 베이스캠프에서 갑자기 몰아친 눈폭풍에 따른 산사태에 휘말렸다.

이 사고로 한국인 5명과 외국인 4명으로 구성된 원정대가 모두 숨졌다.

연합뉴스