2014년 6·4 지방선거 때 지상파 3사의 출구조사 결과를 무단 사용했다는 의혹이 제기된 JTBC의 손석희(60) 사장이 9일 검찰에 출석했다.

서울중앙지검 첨단범죄수사2부(부장 이근수)는 이날 손 사장을 영업비밀 침해 피의자 신분으로 불러 8시간 넘게 조사했다. 손 사장은 2014년 6월 4일 오후 5시 43분쯤 지상파 3사의 당선 예측 조사결과를 선거방송 시스템에 입력해 사용한 혐의를 받고 있다. 당시 JTBC는 MBC가 출구조사 결과를 발표한 후 3초 뒤에 같은 내용을 방송했다. 지상파 3사의 고발로 수사에 나선 경찰은 JTBC 방송이 사전에 계획한 것으로 보고 지난해 7월 손 사장 등 관련자들을 기소 의견으로 검찰에 송치했다.

JTBC 측은 “당시 출구조사 결과는 투표가 끝나기도 전에 소셜네트워크서비스(SNS)와 여러 매체를 통해 유포되고 있었다”고 주장했다. 손 사장은 “혐의를 인정했느냐”라는 취재진의 질문에 “안 했다”고 짧게 대답한 뒤 검찰청사를 떠났다.

송수연 기자 songsy@seoul.co.kr