한국 셔틀콕이 세계 정상에 도전한다. 한국 배드민턴 대표팀이 세계남녀단체선수권대회(9~16일)가 열리는 말레이시아 쿠알라룸푸르로 6일 출국한다.

단식 세 경기, 복식 두 경기로 진행되는 이 대회는 다섯 종목 중 세 경기를 이기면 된다. 셔틀콕 강국인 한국이지만 그동안 남녀 단체전에선 정상에 오른 적은 한 번도 없다. 남자가 한 번(2008년), 여자가 다섯 차례 준우승한 게 최고 성적이다. 한국이 전통적으로 단식에 약한 탓.

이번엔 간판인 ‘윙크왕자’ 이용대(삼성전기)가 팔꿈치 통증으로 빠져 전력이 다소 약해졌다는 평가다. 대신 단식 세계랭킹 1위에 올랐던 이현일(30·강남구청)이 공백을 메운다는 계획이다. 단식 에이스 박성환(국군체육부대)을 비롯, 복식의 유연성(수원시청)-고성현(김천시청)도 출전한다. 여자는 배승희, 배연주(이상 KT&G), 성지현(한국체대) 등 ‘젊은 피’가 단식에 나서 이변을 꿈꾼다.

12개국이 참가한 올해 대회는 국가별 랭킹에 따라 3팀씩 4개조로 나뉘어 풀리그 예선전을 치른다. 이후는 토너먼트. 남자팀은 최강 중국, 페루와 예선을 치르고, 여자는 인도, 남아프리카공화국과 한 조에 속했다.

조은지기자 zone4@seoul.co.kr