지난해까지 한화에서 뛰다 올해 일본프로야구 한신에 입단한 윌린 로사리오(29)가 부진 끝에 팀에서 방출됐다.

일본의 스포츠 전문지 닛칸스포츠를 비롯한 현지 매체는 31일 “한신이 로사리오를 자유계약선수(FA)로 공시했다”고 일제히 보도했다.

로사리오는 KBO리그 한화 소속으로 2016~17년 2년 동안 평균 타율 0.330, 70홈런, 231타점으로 활약한 뒤 올해 한신과 2년 총액 8억엔(약 80억원)에 계약을 맺었다. 한신은 KBO리그에서 보여준 활약을 믿고 거액을 투자했으나 로사리오는 일본 무대에서 부진을 거듭했다. 75경기에 출전해 타율 0.242(281타수 68안타), 8홈런, 40타점을 기록하며 기대를 밑돌았다. 로사리오와 계약할 당시 2년째는 구단이 계약을 연장할 수 있는 옵션을 넣었지만 이를 포기하고 결국 결별을 택했다.

로사리오가 침묵하자 올시즌 한신은 62승 2무 79패의 성적으로 2001년 이후 17년 만에 처음으로 센트럴리그 최하위로 시즌을 마무리했다. 가네모토 도모아키 한신 감독도 성적 부진을 이유로 자진 사임했다.

한재희 기자 jh@seoul.co.kr