정부, DMZ 공원 추진 가속…후보지 선정 본격화 예상

박근혜 대통령이 통일준비위원회 제2차 전체회의에서 비무장지대(DMZ) 세계생태평화공원 조성 계획의 실현을 강조하면서 사업 진행에 속도가 붙을 것으로 예상된다.

주무부처인 통일부는 애초 올해 DMZ 공원 공사를 시작해 2016년에 완공한다는 목표를 세워 놓고 있었지만, 가장 중요한 북한과의 협의가 진행되지 않으면서 눈에 보이는 성과를 내지 못했다.

올해 DMZ 공원 추진 예산으로 배정된 302억원 가운데 연구 용역에 들어간 7억 원을 뺀 나머지 295억원의 기반조성사업비(지뢰제거 205억원·토지매입 40억원·조사설계 50억원) 등은 아직 단 한 푼도 집행되지 않았다.

통일부 관계자는 14일 “우리측이 할 수 있는 부분이라도 속도를 내야 할 것”이라고 말했다.

이전까지는 우선 북한과의 협의를 바탕으로 후보지 선정 등에 착수한다는 계획이었지만, 이제는 내부의 실무적 절차를 어느 정도 진행시킨 다음 협상 테이블에서 이를 북측에 제시하는 방안도 거론된다.

무엇보다 공원이 들어설 지역 선정이 초미의 관심사다.

DMZ 공원은 막대한 중앙 정부 예산이 투입되는 대규모 개발 사업이라는 점에서 이를 호재로 인식한 접경 지역 지방자치단체들은 이미 지난해 5월 조성 계획이 처음 발표된 직후부터 일찌감치 유치 경쟁에 뛰어든 상황이다.

경기도 파주시와 강원도 고성군, 철원군 등 3개 지자체가 유치 건의서를 통일부에 전달했고, 경기도 연천군도 유치 희망 의사를 밝혔다.

통일부는 이들 지자체가 내세운 공원 후보지에 대해 기초적인 입지 조사를 마친 상황으로, 이제 선정 절차가 본격화되면 유치 경쟁은 더욱 치열해질 것으로 전망된다.

또 후보지에 대한 윤곽이 나오면 해당 지역에 대한 지뢰 제거와 진입 도로 개설 등 후속 절차도 뒤따를 것으로 보인다.

제일 큰 관건은 역시 북한과의 협의다.

일단 남북이 10월 말∼11월 초 개최하기로 한 2차 고위급 접촉에서 상호 관심 사안을 포괄적으로 협의하기로 합의했기 때문에, DMZ 공원은 이산가족 상봉과 함께 우리측이 가장 먼저 들고 나올 사안으로 전망된다.

그러나 북한은 그동안 DMZ 공원 조성 계획에 대해 대외 매체를 통해 여러 차례 강한 거부감을 드러내 왔다는 점에서 호응을 얻기는 쉽지 않아 보인다.

최근에는 지난 4일 노동신문이 DMZ 공원 구상을 “귀머거리 제 마음에 있는 소리 한다”, “넋두리” 등으로 폄하하기도 했다.

북한은 남북관계가 한창 좋던 지난 2007년에도 DMZ 평화적 이용 제안에 반대한 바 있다.

연합뉴스