이재용 삼성전자 최고운영책임자(COO) 사장이 지난 17일 타이완을 극비리에 방문했다고 그를 만난 소식통들이 19일 밝혔다. 소식통들에 따르면 그는 삼성전자의 LCD패널과 반도체를 구매하는 타이완 노트북 업계 관계자들을 타이베이에서 만났다.

이번 방문은 최근 삼성전자가 LCD패널 가격담합을 이유로 타이완 기업 4곳을 유럽연합(EU)에 고발해 지난 8일 약 4억 4000만 유로에 이르는 벌금을 부과당하도록 해 타이완에서 반한(反韓) 감정이 일어난 상황에서 이뤄져 눈길을 끈다. 이와 관련, 한 기업인은 “시기적으로 일이 이상하게 흘러가는 때여서 이번 방문을 외부에 비밀로 부쳤다.”면서 “사전에 미리 계획된 것이어서 취소할 수 없었다.”고 밝혔다. 타이완 경제부 린성중(林聖忠) 정무차장(한국의 차관급)은 이날 국내 특파원에게 “그가 와서 타이완 기업인들을 만났다는 소식을 들었다. 관리들을 만났는지는 모른다.”고 말했다.

스옌샹(施顔祥) 타이완 경제부장은 지난 13일 EU가 LCD패널 가격 담합 기업들을 조사할 때 삼성전자가 타이완 기업들을 밀고함으로써 부도덕하게 행동했다면서 “기업은 상도덕이 있어야 하고 상업 관습을저버리고 폭로하는 행위를 하지 말아야 한다.”고 삼성을 비난한 바 있다.

강국진기자 betulo@seoul.co.kr