중국 인민해방군과 연계된 것으로 판단돼 미국인들의 투자금지 대상이 되는 기업 리스트에서 알리바바와 텐센트, 바이두 등 3대 중국 빅테크 기업이 제외될 전망이다.

미국 월스트리트저널(WSJ) 등에 따르면 미 국방부와 국무부, 재무부 관계자들은 13일(현지시간) 중국군과 정보 및 안보 기관 연계 이유로 국방부의 거래금지 블랙리스트에 추가할 12개 중국 기업들에 대한 검토 작업을 벌인 결과 알리바바와 텐센트, 바이두는 리스트에 올리지 않기로 했다. 다만 나머지 9개 기업들은 블랙리스트에 추가될 전망이다.

국무부와 국방부 관계자 다수는 이날 오전까지만 하더라도 12개 기업이 모두 블랙리스트에 오를 이유가 충분하다고 확신했지만, 경제적 파장을 우려한 스티븐 므누신 재무장관이 알리바바와 텐센트, 바이두의 거래 금지를 적극 막았다고 WSJ는 전했다. 이 사안에 정통한 소식통들은 거래금지 목록에 추가될 나머지 9개 기업 리스트가 의회에 제출돼 이르면 이날 중 공개될 수 있다고 밝혔다. 영국 파이낸셜타임스도 대중 강경론을 펼친 마이크 폼페이오 미 국무장관과 크리스 밀러 국방부 장관에 맞선 므누신 장관이 결국 일부 기업들에 대한 거래금지 제외 의견을 관철시키는 데 성공했다고 보도했다.

이에 대해 미 국무부나 국방부, 재무부, 알리바바, 텐센트, 바이두 관계자들은 이번 결정에 관해 즉각적인 논평을 내놓지 않고 있다. 중국 최대 전자상거래 업체 알리바바와 1위 검색 엔진 기업 바이두는 미국 뉴욕증시에, 중국판 카카오톡인 위챗을 보유한 기술기업 텐센트는 홍콩에 각각 상장돼 있다.

도널드 트럼프 대통령은 앞서 지난해 11월 중국 군사 조직이 소유하거나 통제하는 중국 기업에 대한 미국의 투자를 금지하는 행정명령에 서명했으며 11일부터 발효했다. 대상은 국방부가 중국군과 연계됐다고 판단한 중국 군사 기업들이다. 중국군 연계 기업의 자회사 및 상장지수펀드(ETF) 등 투자에도 적용된다. 미 투자자나 투자 기관은 오는 11월까지 주식을 처분하는 등 모든 투자를 청산해야 한다. 다만 대통령 행정명령은 차기 대통령이 취소할 수 있다. 20일 취임하는 조 바이든 대통령 당선인이 이를 취소할지는 아직 불확실하다.

김규환 선임기자 khkim@seoul.co.kr