미군 작품 추정… 한국戰 포로 그림도

태평양전쟁 당시 일본군에 강제로 끌려간 한국인 위안부의 초상화가 미국 뉴욕에서 발견됐다. 지난 9일부터 뉴욕 맨해튼 파크애비뉴 아모리에서 열린 ‘뉴욕 고서전’엔 1944년 미얀마(당시 버마)에서 미군이 그린 것으로 추정되는 초상화집이 전시됐다.

20쪽 분량의 초상화집에는 전쟁 포로 6명과 여성 11명의 초상화가 담겼는데 이 가운데 ‘한국인 위안부’(Korean Comfort Woman)란 제목의 그림 1점이 포함됐다. 고서전에는 한국전쟁 당시 거제도의 포로수용소에 수용된 북한군 포로들이 미군을 비하하는 장면을 담은 그림 5점도 전시됐다. 사진에는 미군을 비난하는 한글 기록도 있었다.

위안부 자료를 찾은 한국인 고서·고지도 수집가 김태진씨는 “고서전을 준비하던 중 외국인 고서 수집가가 초상화집을 들고 왔고, 그 안에 한국인 군 위안부 초상화가 들어 있는 것을 알게 됐다”면서 “극히 드문 사례인 동시에 당시에도 ‘위안부’란 용어가 쓰였다는 사실이 확인돼 역사적 자료로 가치가 있다”고 말했다.

홍희경 기자 saloo@seoul.co.kr