세대교체 주도한 마쓰시타 정경숙 1기… 극우 성향

29일 일본 여당인 민주당 신임 대표로 선출된 노다 요시히코 재무상은 5선 중의원으로 와세다대와 일본 정치엘리트 양성기관인 마쓰시타 정경숙 출신이다. 그는 1993년 일본신당 공천을 받아 국회의원 배지를 처음 달았다. 2000년 중의원 선거에서 민주당으로 말을 갈아탔고, 2002년 국회대책위원장을 지냈다.

그는 2009년 8·30 총선에서 민주당이 정권을 잡으면서 하토야마 유키오 내각에서 재무성 부대신(차관)을 맡았고, 지난해 6월 간 나오토 내각이 출범하면서 재무상에 발탁됐다.

노다 신임 대표는 지바현 후나바시시에서 자위대원의 장남으로 태어났다. 학생 시절의 꿈은 정치가가 아니라 언론인이 되는 것이었다. 가정교사나 도시가스 점검원으로 생계를 유지한 시절도 있었다.

1986년부터 지난해 6월까지 25년간 주말을 빼고 날마다 지역구 전철역 앞에서 거리연설을 계속한 일화는 널리 알려져 있다. 그 때문에 ‘연설은 민주당 내 최고’라는 평을 받고 있다. 이날 당 대표 경선에서도 어린 시절이나 국회의원 낙선 시 경험을 예로 들며 ‘단 한명도 배제하지 않고, 국회를 해산하지 않겠다.’고 호소해 표를 끌어모았다.

그는 마쓰시타 정경숙 후배인 마에하라 세이지 전 외무상과 힘을 합쳐 당내 세대교체 흐름을 주도해 왔다. 2002년 9월에는 당 대표 경선에 직접 출마했고, 2005년 9월 경선에선 마에하라를 대표에 당선시키는 일등공신 역할을 했다.

그는 야스쿠니 신사에 합사(合祀·함께 제사를 지냄)된 2차 세계대전의 A급 전범을 ‘전쟁 범죄자가 아니다.’라고 주장하는 등 역사 문제에서 극우적 시각을 갖고 있다. 2005년 당시 고이즈미 준이치로 총리가 A급 전범이 합사된 야스쿠니신사 참배와 관련한 국회 답변 과정에서 일본에 전범이 있는 것처럼 말했다고 반발하며 ‘전범에 관한 인식과 총리의 야스쿠니신사 참배에 관한 질문서’를 내각에 냈다.

그는 이 질문서에서 A급 전범자는 군사법정의 견해일 뿐 법적 근거가 없으며 샌프란시스코 강화조약과 4차례의 국회 결의를 통해 법적으로 명예가 회복됐다고 주장했다.

30일 95대 총리로 지명될 노다 신임 대표는 총리 취임 이후 야스쿠니신사 참배를 할 것이냐는 질문에 대해 “가정을 전제로 한 질문”이라며 언급을 피했다. 하지만 현직 총리의 야스쿠니신사 참배는 “총리가 판단해야 할 문제”라고 말했다. 그는 일본군에 의한 중국 난징대학살 등도 부정했다.

지난해 1월 민주당의 한 모임에서는 “참정권을 원하는 외국인은 귀화하라.”고 말하기도 했다. 그는 특히 영토 문제에 민감하고 ‘집단적 자위권을 행사해야 한다.’거나 ‘안전보장기본법과 긴급사태법을 만들자’고 주장하는가 하면 초당파 헌법조사추진의원연맹에도 속해 있다.

정책통으로 경제정책에 밝은 노다 신임 대표는 하루 담배 2갑을 피우는 애연가이지만, 담배 증세에도 앞장서 왔다. 애주가이기도 하다. 유도 2단이고 취미는 격투기 관전이다. 초당파 의원연맹인 격투기 진흥 의원연맹 회장이다.

도쿄 이종락특파원 jrlee@seoul.co.kr