“미래지향적 한일관계·과거사 역사문제 대응 ‘투트랙’으로””정부 ‘대일 저자세 외교’ 비판에 대해서는 동의못해”

이완구 국무총리는 9일 최근 검정을 통과한 일본 중학교 교과서에 임나일본부(任那日本府)설이 실리는 등 일본의 고대사 왜곡 행태에 대해 자신이 인지하고 있는 역사적 사실을 들어 조목조목 반박했다.

이 총리는 이날 오후 정부서울청사에서 긴급 기자간담회를 열어 일본의 역사왜곡에 대해 “인류는 진화한다. 엄연한 진실을 덮을 수 없다. 언젠가는 준엄한 역사의 평가를 받을 것”이라고 지적하며 정부 차원의 한일 고대사 연구를 강화할 방침을 밝혔다.

이 총리는 또 일각의 ‘대일 저자세 외교’ 비판에 대해서는 “동의할 수 없다. 합리적이고 합당한 그리고 전략적 틀 속에서 최선을 다하고 있다고 생각한다”고 반박했다.

이날 오전 갑작스레 간담회를 공지한 이 총리는 자신이 충남도지사 시절 백제 연구를 지원한 사실을 상기시킨뒤 한일 고대사 연구를 위해 채용한 홍윤기 박사가 임나일본부설이 허구임을 알리기 위해 저술한 ‘일본 속의 백제 나라’ 등 책 3권을 기자들에게 배포하기도 했다.

다음은 이 총리와의 일문일답.

--총리로서 우리 정부의 강력한 불만을 표출하는 것인가.

▲제가 직접 눈으로 목격했고, 홍윤기 박사 같은 생면부지의 사람을 채용해서 고대 한일관계를 연구하지 않았다면 이 자리에 나오기 거북했을 수도 있다. 백제사 연구를 한 입장에서, 또 총리라는 입장에서 조심스럽게 국민에게 팩트에 입각한 것은 말씀드려야 할 책무를 느끼고 있다. 드라이하고 냉정하게 객관적으로 말씀을 드리는 것이다.

--일본에 대해 준엄한 메시지를 전달한 것인가.

▲감정적 대응은 안한다. 제 생각을 말하는 것이지, 구체성을 갖고 정부의 입장을 전달하는 것은 아직 ‘로키’로 가고 있다.

--’조용한 대일외교’가 한계가 있다는 비판도 있다.

▲저희가 여러가지로 불미하다. 어느 정부를 불문하고 일본의 국력이 우리보다 강하기 때문에, 아직은 참 부족하다. 우리 아픔이다. 역사가 제대로 평가받고 해외에서 왜곡되지 않도록 국민 단합과 성원으로 국회에서 도와주셔서, 질타만 할게 아니라 그런 활동을 통해 바로잡을 수 있도록 언론에서 도와달라.

외교장관과도 (오늘 간담회를 할지에 대해) 상의했다. 냉정하게 팩트만 갖고 언론에 설명하려는데 장관은 이의가 없느냐고 물었더니 사실에 기초한다면 동의한다고 하더라.

--다른 부처나 청와대와 조율하고 상의했나.

▲그렇게 안했다. 내용 자체는 굉장히 고심했지만, 총리로서 언론간담회를 하는데 주무장관하고 조율하는 것은 당연한 것이다.

--앞으로 계획은.

▲일본 태도를 봐야 한다. 역사는 왜곡돼서는 안되고 진실은 언제든 밝혀진다. 일본이 계속 그런 태도를 보인다면 그때가서 상황 판단을 하겠다.

--일본의 교과서 문제·과거사 문제 관련해서 외교부가 저자세 대응을 하는게 아니냐는 비판이 있다.

▲우리나라 외교정책이 대단히 어렵다. 다각적인 접근방법이 필요하고, 우리나라가 처한 남북관계를 고려할 때 참으로 어렵다. ‘저자세 외교’라는 비판에 동의할 수 없고, 합리적이고 합당한 그리고 전략적 틀 속에서 최선을 다하고 있다고 생각한다. 보는 시각에 따라 그런 비판도 있을 수 있지만 주어진 여건 하에서 우리나라가 처한 상황이 복잡하고 아직은 나라의 힘이 달리는 상황에서 굉장히 힘들다. 최선을 다해 해볼테니 여유를 달라. 그런 가운데 ‘정말 이건 안되겠다’는 선이 있을 것이다. 그때는 단호한 입장을 갖고 대처를 하겠다. 그 선은 그때 상황, 내용에 따라 달라지겠지만 아까 말한 선에서 맴돌지 않을 것이다.

--앞으로 정부 대응은.

▲너무 두려워할 것도 없고 최선을 다해 국민적 단합을 끌어내 대처하면 된다. 저렇게 나오는 것 예견하고 있고 나름대로 대응책을 갖고 있다.

한일관계가 군사적으로나 경제적으로 협력할 건 협력한다. 건전하고 바람직한 관계로 가야 한다. 그러나 역사 왜곡은 절대 안되고 대한민국 국민은 어떤 경우라도 용납하지 않는다. 민족의 혼을 부정하는 것이어서 안된다. 국민이 합심해서 지혜롭고 슬기롭게 일본과의 관계도 미래지향적으로 가면서 동시에 과거사·역사 문제는 우리 입장이 제대로 자리잡을 수 있도록 투트랙으로 가겠다.

연합뉴스