한·미 대응훈련 하다 사고

북한 군이 지난해 한·미 군사훈련에 대응하기 위해 고강도 전투기 훈련을 했다가 전투기 여러 대가 추락한 것으로 알려졌다.

일본을 방문 중인 정부 고위당국자는 17일 기자들과 만나 이같이 밝히고 “우리 측도 추락사고가 있었지만 북한 측은 그보다 훨씬 많은 것으로 파악하고 있다.”고 말했다. 지난해 12월 중순 한·미 연합훈련 기간에 북한 공군 전투기 1대가 추락한 사실이 공개된 적이 있으나 여러 대의 전투기가 떨어졌다는 정보가 알려진 것은 처음이다.

이 당국자는 “연료가 충분하지 않고 훈련 횟수가 많지 않은 상황에서 남한 훈련에 맞대응하기 위해 많은 훈련을 하다 보니 사고가 많이 난 것으로 안다.”고 분석했다. 이어 “남측이 훈련을 할 경우 북한 측으로서는 맞대응 성격의 훈련을 할 수밖에 없는데, 현 상황에서는 어려움이 클 수밖에 없다.”며 “특히 지하갱도로 들어가 훈련을 하다 보니 북한 군으로서는 고통이 큰 것으로 보인다.”고 지적했다.

그는 “연평도를 공격했지만 북한도 우리 측에 의해 사상 처음으로 본토를 공격받아 충격이 컸을 것”이라며 “다만 북한 측의 정확한 피해 규모는 확인되지 않고 있다.”고 말했다. 향후 북한의 군사도발 가능성에 대해서는 “당분간은 도발 가능성이 낮아 보인다.”며 “이번에 또 도발한다면 확실한 대가를 치르게 될 것이라는 점을 북한도 잘 알고 있다.”고 밝혔다.

김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr