도움 주겠단 말에 현행범 풀어줘 中 도주… 재추적 중 공범만 검거

경찰이 윗선 조직을 잡겠다며 보이스피싱 현행범을 놓아 주었다가 중국으로 도주한 사실이 뒤늦게 확인됐다. 수사에 도움을 주겠다는 범인 말에 속아 벌어진 일이다. 경찰은 최선을 다해 수사를 하다 벌어진 일이라고 항변했지만, 그 과정에서 문제가 있었다는 점은 인정했다.

서울 성동경찰서는 체포했던 보이스피싱 범인이 도주한 사건과 관련해 지난 11일 관련 부서 팀 세 명에게 징계 처분을 내렸다고 16일 밝혔다.

이들은 내부 수사를 통해 지난달 6일쯤 보이스피싱 피해자로부터 돈을 건네받는 현장에서 김모씨를 현행범으로 붙잡았다. 하지만 김씨를 이용해 윗선 조직을 잡기 위해 그를 풀어 주었고, 김씨는 중국으로 도주했다. 경찰은 사전에 김씨의 도주를 방지하기 위해 지갑과 휴대품 등을 모두 압수하고 휴대전화만 쥐어 주었지만 김씨는 지인인 중국인 A(29)씨와 애인의 도움을 받아 국경을 넘는 데 성공했다. 그는 경찰서를 나선 뒤 한동안 은신했다가 A씨에게 전화했고, 영등포구 대림동으로 이동했다. 또 이곳에서 애인을 통해 항공권을 예약한 것으로 추정된다.

이후 경찰은 도주한 김씨를 재추적하다가 A씨가 김씨와 공모한 정황을 포착하고 지난 7일 A씨를 체포했다. 하지만 국내에서 일용직으로 근무하는 A씨는 보이스피싱에 가담한 사실이 없고, 김씨와는 중국에서 소학교를 함께 다닌 친구일 뿐이라며 무죄를 주장하고 있다. 경찰은 지난 14일 A씨를 보이스피싱과 관련한 사기미수 혐의로 동부지검에 송치했다.

이에 대해 경찰 관계자는 “수사 과정에서 예상치 못한 실수가 있었다”면서도 “보이스피싱 사기의 경우 윗선을 잡기가 너무 힘들기 때문에 국민들의 더 큰 피해를 막기 위한 것이었다”고 해명했다.

박재홍 기자 maeno@seoul.co.kr