막 내린 ‘3金 시대’

김성근 “열심히, 건강하게 뛰길”…선수단 비공개 모임 작별 덕담
김응용·김인식도 한화서 은퇴

KBO리그에선 누구나 이런 날이 올 것이라고 알고 있었다. 가장 많이 투자했는데 성적은 끊임없이 바닥을 기었다. 거기에다 구시대적이고 독단적인 선수단 운영 때문에 끊임없이 마찰을 일으켰다. 결국 박종훈(48) 한화 단장의 인내심이 바닥나면서 김성근(75) 전 한화 감독 퇴진으로 이어졌다. 이제 문제는 한화를 어떻게 재건하느냐다.

김 전 한화 감독은 24일 낮 12시 대전 구장 클럽하우스에서 마지막으로 선수단과 만났다. 비공개로 열린 모임에서 김 전 감독은 “열심히, 건강하게 야구를 하라”는 짧은 인사를 끝으로 2014년 10월부터 몸담았던 한화와 작별했다. 이상군(55) 투수코치가 감독대행으로 당분간 팀을 이끈다.

팀당 144경기 중 김 전 감독은 43경기를 치렀기 때문에 아직 갈 길이 멀다. 9위이긴 하지만 5위와의 격차가 4.5경기여서 구단의 오랜 숙원인 ‘가을 야구’를 아직 기대할 수 있다. 그러나 시즌이 한창 진행 중이라 감독을 선임하기 쉽지 않다.

2010년과 2011년 LG에서 1군을 이끈 박 단장이 주도적으로 구단을 추스를 가능성이 높다. 사실 박 단장은 지난해 부임한 뒤 김 전 감독과 끊임없이 마찰을 빚었다. 박 단장은 계약 마지막 해인 이번 시즌 김 전 감독의 권한을 줄여 구단과 철저하게 역할 분담을 하길 원하면서 둘은 여러 차례 부딪쳤다.

지난 21일에는 박 단장이 운영팀장을 통해 김 전 감독의 야간훈련에 우려를 표하기도 했다. 박 단장은 “이제부터 어떤 분이 감독으로 좋을지 검토하려고 한다. (전임 감독 관련) 정리 작업이 마무리된 이후 새 감독님을 모실 것”이라고 말했다.

김 전 감독의 퇴진으로 프로야구를 호령하던 김응용(76), 김성근, 김인식(70) 등 이른바 ‘3김 시대’가 완전히 막을 내렸다. 이들은 나란히 프로야구 통산 승리 1~3위를 달린다. 공교롭게도 ‘3김’이 모두 한화에서 경력을 끝냈다. 김인식 전 감독은 2005~2009년, 김응용 전 감독은 2012~2014년 팀을 맡았다.

강국진 기자 betulo@seoul.co.kr