국제축구연맹(FIFA)은 24일 중국 상하이에서 평의회를 열고 만장일치로 출전팀 규모를 대폭 늘린 2021년 클럽 월드컵을 중국에서 개최하기로 결정했다.

클럽 월드컵은 6개 대륙 클럽 대항전 우승팀과 개최국 클럽 한 팀을 더해 7개팀이 출전하는 대륙별 클럽 대항전이다. 하지만 팀별로 실력 차이가 워낙 커서 결승에는 대부분 유럽과 남미 팀만 올라갔다. 이 때문에 출전팀을 늘리는 등 형식 변경을 논의한 끝에 2021년부터는 참가팀을 24개로 늘리기로 했다. 주로 12월에 열리던 대회 날짜도 2021년엔 6∼7월로 바뀐다. 유럽을 비롯한 여러 국가의 리그나 대륙별 클럽 대항전 일정이 끝나고 휴식에 돌입하는 시기라 해당 국가의 반발 가능성도 있다.

국제축구연맹은 2021년 대회가 ‘새로운 클럽 월드컵의 첫 회’라는 점을 분명히 했지만 구체적인 출전권 배분 방식은 밝히지 않았다. 로이터통신은 “잔니 인판티노 회장이 구체적으로 설명하지는 않았지만 유럽에서 8개 팀, 남미 5∼6개 팀, 오세아니아 1개 팀, 개최국인 중국의 1개 팀, 나머지 대륙별로 3개 팀씩 배분할 것으로 보인다”고 전했다.

강국진 기자 betulo@seoul.co.kr