수도권광역급행철도(GTX) 사업은 서울시와 경기도를 포함한 수도권의 심각한 출퇴근 교통난 해소를 목적으로 서울과 주변 도시를 빠르게 이동할 수 있도록 계획된 철도이다.

현재 건설 중인 GTX-A 노선은 파주 운정에서 동탄까지이며 도심구간은 삼성역, 서울역에서 정차하고 광화문광장은 정차하지 않고 연신내역이 계획돼 있다. 광화문역은 당초 계획에 반영돼 있지 않아 수도권 시민들의 도심 접근이 편리하지 않다.

광화문광장이 있는 종로구는 하루 유동인구가 200만명에 달하는 서울의 역사와 문화를 대표하는 중심지이다. 정부중앙청사, 청와대 등 행정부의 주요 기관이 모여 있는 중심업무지구로 도심 접근성을 높일 수 있는 GTX사업 취지에 가장 부합하는 곳이다. 그럼에도 GTX-A 사업에 광화문역이 없다는 것은 문제가 아닐 수 없다.

물론 서울역은 국가철도망 연결이라는 철도정책에 따라 필요하다. 그러나 서울역은 환승기능이 대부분으로 급행으로 도심에 진입하더라도 직장과의 접근성이 떨어지기에 직장까지 이동하는 데 또 다른 교통수단을 이용해야 하고 출퇴근 시간도 더 지체되는 문제가 있다. 하지만 광화문역이 만들어지면 실제 일터까지 바로 걸어서 갈 수 있고 지하철 1·2·3·5호선 환승이 가능한 역이기에 주요 이용예상 승객인 동탄, 용인, 파주, 일산 시민들은 광화문역을 더욱 선호할 것이다.

광화문역 신설 시 서울역과 광화문역의 거리가 짧아 ‘급행효과’가 줄어든다는 지적도 있다. 그러나 서울역에 정차하기 위해서는 속도를 늦춰야 하기 때문에 광화문역을 신설한다고 해도 시·종점인 동탄에서 운정까지 운행시간은 2분 정도 늘어나는 데 그칠 것이다.

광화문역 신설은 비단 종로구만의 문제가 아니라 수도권 지역 전체 시민의 교통복지를 좌우하는 대단히 중요한 문제다. 역의 신설로 인해 지연되는 2분 때문에 많은 이용시민들의 교통편익을 포기해선 안 될 것이다.

광화문역사 건설 비용 추가 문제가 있다고 할 수 있으나 서울시와 상의해 협력할 수도 있을 것이다. 모든 일을 혼자서 하려고 할 필요는 없다. 지금도 늦지 않았다. 광화문역은 반드시 설치돼야 한다.