세계에서 유일하게 여성 운전을 금지하는 사우디아라비아에서 차를 몰다 구금된 여성이 보석으로 풀려났다.

유튜브에 운전하는 모습을 찍은 동영상을 올렸다가 지난 22일(현지시각) 체포된 마날 알-셰리프(32)가 30일(현지시각) 보석금을 내고 풀려났다고 변호사가 밝혔다.

알-셰리프가 체포되자 석방을 요구하는 탄원서에는 3천여명이 서명했다.

알-셰리프는 다음 달 17일(현지시각) 열리는 여성 운전 금지 철폐를 촉구하는 대규모 시위에 힘을 보탤 목적으로 동영상을 올렸다.

다음 달 초까지 갇혀 있을 예정이던 알-셰리프를 일찌감치 석방한 이유는 밝혀지지 않았다. 인권운동가 와리드 아불 카이르는 그녀가 다시는 운전하지 않거나 기자들에게 아무 말 않는다는 조건으로 석방됐다고 말했다.

사우디는 수니파 이슬람 근본주의(와하비즘)에 따라 여성의 운전을 엄격히 금지하고 있다.

하지만 이는 금기일 뿐 법에 명시된 것은 아니다.

이슬람 칙령(파트와)을 따르는 성직자들은 여성이 운전하면 모르는 남성과 접촉할 기회가 생겨 도덕적 가치가 붕괴될 수 있으므로 여성 보호 차원에서 운전을 금지한다고 주장한다. 따라서 여성은 개인 운전사를 고용하거나 남성 친척에게 부탁해야 한다.

알-셰리프가 만든 페이스북 계정(Teach me how to drive so I can protect myself)은 팔로워 1만2천여명을 확보했지만 한 때 삭제되기도 했다.

그래도 인터넷에는 그녀와 여성 운전 금지 철폐 운동을 응원하는 사이트 수백여개가 생겨났다.

연합뉴스