김정은 북한 국무위원장은 핵무기를 전쟁방지용으로만 두지 않고 ‘국가 근본이익’을 침탈하려는 시도가 있을 때 이를 사용하겠다는 의지를 천명했다.

이는 전쟁 상황이 아닌 상대의 비군사적인 조치에 대응해서도 핵선제공격을 할 수 있다는 뜻으로 해석되며, 남측과 미국을 향한 핵 위협을 더욱 노골화한 발언으로 풀이된다.

김 위원장은 전날 저녁 열린 조선인민혁명군(항일유격대) 창건 90주년 기념 열병식 연설을 통해 “우리 핵무력의 기본사명은 전쟁을 억제함에 있지만 이 땅에서 우리가 결코 바라지 않는 상황이 조성되는 경우에까지 우리의 핵이 전쟁 방지라는 하나의 사명에만 속박되여 있을 수는 없다”고 밝혔다고 조선중앙통신이 26일 전했다.

김 위원장은 “어떤 세력이든 우리 국가의 근본 이익을 침탈하려 든다면 우리 핵 무력은 의외의 자기의 둘째가는 사명을 결단코 결행하지 않을 수 없을 것”이라며 “공화국의 핵 무력은 언제든지 자기의 책임적인 사명과 특유의 억제력을 가동할수 있게 철저히 준비되여 있어야 한다”고 강조했다.

김 위원장은 굳이 미국이나 남측을 호명하지 않았지만, 근본이익 등을 거론해 핵 무력 강화와 사용 의지를 명료하게 밝힘으로써 과거 북한이 종종 꺼낸 ‘말 폭탄’ 수준에서 위협 수위를 한층 높인 것으로 분석된다.

북한은 전날 오후 9시께 평양 김일성 광장에서 열병식을 개최했다.

중앙통신은 김 위원장이 부인 리설주 여사와 함께 참석했다고 전했다. 김 위원장은 ‘공화국 원수복’을 입고 등장했는데, 공개 석상에서 착용한 것은 처음이다.

최근 모습을 나타내지 않던 군 서열 1위 박정천 당 비서가 주석단에 자리했고, 지난해 7월 문책 이후 보직이 불분명했던 리병철은 정치국 상무위원회 위원 및 당 비서 직함으로 함께 소개돼 복권된 사실이 확인됐다.

이번 열병식은 북한에서 김일성이 조선인민혁명군(항일빨치산)을 조직했다고 주장하는 1932년 4월 25일을 기념한 것이다.

항일빨치산 기념에 열병식을 개최한 것은 김정은 집권 이후 처음이다.

김 위원장은 이날 빨치산과 독립운동가들이 묻힌 대성산혁명열사릉을 방문하고 김일성의 빨치산 동료인 김책, 안길, 류경수, 최현의 반신상에 헌화했다. 김 위원장의 열사릉 방문은 북한 매체 공개 보도상 처음으로 파악된다.

그는 또 리설주 여사와 함께 당중앙위원회 본부청사에서 연회를 열어 각급 지휘관들을 격려했다.