’코리안 좀비’ 정찬성(24·코리안탑팀)이 미국 격투기 전문 매체가 선정한 종합격투기(MMA) 세계 랭킹 10위에 올랐다.

정찬성은 미국 종합격투기 매체인 ‘MMA 위클리’가 지난 13일(현지시간) 발표한 페더급(65.77㎏ 이하) 세계 랭킹에서 10위를 차지했다.

정찬성은 그동안 MMA에서 랭킹이 매겨지지 않을 정도로 무명에 가까웠다.

그러나 지난 3월 UFC(Ultimate Fighting Championship) 데뷔전에서 UFC 사상 최초로 ‘트위스터’ 기술로 승리하면서 주목을 한몸에 받았다.

이어 최근 UFC 140에서 페더급 강자 마크 호미닉(29·캐나다)을 상대로 UFC 최단 시간 KO승을 거두는 등 2경기 연속으로 UFC 기록을 작성하면서 단번에 ‘톱 10’에 진입했다.

한국 선수가 세계 랭킹 10위 안에 든 것은 정찬성이 두 번째다.

정찬성에 앞서 특전사 출신인 김종만이 2007년 히오키 하츠를 꺾고 미국 격투기 전문 웹사이트인 셔독(sherdog.com)이 선정한 세계 랭킹 8위에 오른 바 있다.

한국인 최초의 UFC 파이터인 ‘스턴 건’ 김동현(29·부산팀매드·㈜성안세이브)은 올해 초까지만 해도 ‘톱 10’ 진입을 눈앞에 뒀으나 지난 7월 카를로스 콘딧에게 완패해 뜻을 이루지 못했다.

정찬성이 다음 경기에서도 승리하면 타이틀 도전까지 노려볼 수 있을 전망이다.

연합뉴스