통산 상금 25위까지 출전권

25위 올라 내년 시드 확보
플레이오프 진출은 불발

‘탱크’ 최경주(47)가 올 시즌 페덱스컵 순위와 상관없이 2017~18시즌에도 미국프로골프(PGA) 투어에서 활동할 수 있을 것으로 보인다.최경주는 21일 미국 노스캐롤라이나주 그린즈버러에서 막을 내린 PGA 투어 윈덤 챔피언십에서 최종합계 9언더파 271타로 공동 28위에 올랐다. 이번 시즌 마지막 대회인 윈덤 챔피언십까지 25개 대회에 출전해 10위 이내에 한 차례도 들지 못했던 최경주는 시즌 성적을 포인트로 환산해 순위를 매기는 페덱스컵 랭킹을 4단계 끌어올리는 데 그쳐 177위로 마무리했다. 이로써 125위까지만 출전할 수 있는 플레이오프 1차전 노던 트러스트에도 출전할 수 없게 됐다.

하지만 최경주는 페덱스컵 순위와 상관없이 2017~18시즌 PGA 투어 시드권을 유지할 수 있다. 현재 최경주의 통산 상금이 3209만 5481달러(약 366억원)로 25위이기 때문이다. PGA에서는 통산 상금 25위 이내 선수에게는 한 시즌 출전 시드를 부여하고 있다.

이 같은 규정을 적용받지 못하는 페덱스컵 순위 126~200위의 선수들은 2부 투어인 웹닷컴 투어 상금 순위 상위 75명과 함께 파이널스 4개 대회를 치러야 한다. 이 가운데 상위 25명만 다음 시즌 PGA 투어 출전 자격을 얻게 된다.

최경주는 2015년에도 페덱스컵 125위에 그쳤지만 플레이어스 챔피언십 우승자에게 주는 5년간 투어 출전권을 이용해 2015~16시즌 PGA 투어에서 활약할 수 있었다. 투어 8승을 올린 최경주에겐 2011년 플레이어스 챔피언십이 마지막 우승이다.

최경주의 소속사 SK텔레콤 관계자는 “올 시즌을 마친 최경주는 당분간 미국에 머물다가 9월 한국프로골프(KPGA) 투어 제네시스 챔피언십과 10월 현대해상 최경주 인비테이셔널 참가차 귀국한다”고 말했다.

한재희 기자

jh@seoul.co.kr