매스스타트는 ‘포인트 레이스’ ..
중간점수로 관리 철저히 해야

평창동계올림픽에서 첫 정식 종목이 된 스피드스케이팅 매스스타트는 롱트랙과 쇼트트랙의 혼합경기 보면 크게 틀리지 않는다.링크는 두 명이 인 아웃레인을 번갈아 뛰어 기록을 겨루는 스피드스케이팅의 400m 트랙을 사용하지만 방식은 쇼트트랙처럼 여러명이 한꺼번에 뛰어 순위로 메달을 가린다.

그러나 매스스타트가 기존의 두 경기와 확연히 다른 점은 ‘포인트 레이스’라는 것이다. 16바퀴를 돌면서 4바퀴, 6바퀴. 12바퀴를 끝낼 때마다 1~3위까지 5점, 3점, 1점의 점수를 차등해 부여한다.

물론 마지막 16바퀴째에는 1~3위까지 각각 60점, 40점, 20점을 주기 때문에 12바퀴째까지의 점수가 메달 색깔에 미치는 영향은 극히 미미하다.

그런데, 점수가 보잘 것 없다고 무시할 일은 아니다. 24일 여자 매스스타트 준결승 B조에서 뛴 박지우의 경우 포인트 관리에서 실패해 한끗 차이로 결선에 오르지 못한 케이스다.

박지우는 16바퀴째 결승선을 4위로 통과했다. 그러나 앞서 딴 점수가 1점 밖에 되지 않았다.포인트를 따진 결과 10바퀴째 코너에서 미끄러져 넘어진 루이자 즈로트콥스카(폴란드)가 8위로 막차를 탔다. 루이자는 맨 마지막으로 결승선을 통과했지만 앞서 12바퀴째를 2위로 통과하면서 3점을 쌓았기 때문이었다.

루이자를 포함해 세 선수가 넘어지면서 이 가운데 일본의 사토 아야노는 경기를 포기했다. 그러나 루이자는 앞선 선수들을 끝까지 따라붙어 레이스를 모두 마쳤다.

박지우는 반사이익에 대한 기대 대신 마지막 스퍼트에 더 힘을 쏟아야 했다. 박지우는 결국 포인트 관리를 소홀히 한 탓에 9위가 돼 8명까지 올라가는 결선에 오르지 못했다.

최병규 전문기자 cbk91065@seoul.co.kr