내년 봄 총재 임명 땐 외부인사 발탁 가능성

새 정부가 들어서면서 통화정책 기관인 한국은행 인사에도 관심이 쏠린다.

한국은행은 독립기관이지만 총재, 부총재 등 수뇌부 자리는 정권의 영향을 어떤 방식으로든 받을 것이라는 전망이 우세하다.

한국은행법상 총재, 부총재를 포함한 금통위원 7명은 대통령이 임명하기 때문이다.

금융권은 당장 한 달여 앞으로 다가온 부총재 인사에 촉각을 세우고 있다.

현 장병화 부총재의 3년 임기는 오는 6월 24일까지다.

보통 부총재 임기가 연장되지 않았던 만큼 이번에도 새 부총재가 임명될 것으로 보인다.

그동안 부총재는 한은에서 잔뼈가 굵은 인물이 발탁됐다.

금통위원으로서 기준금리 등 통화정책에 정통해야 할 뿐 아니라 총재를 보좌해 한은 ‘내부살림’도 꼼꼼히 챙겨야 하기 때문이다.

이번에도 금융기관이나 학계 등에서 활약하는 전직 부총재보가 임명되거나 현직 부총재보 5명 중 한 명이 승진할 개연성이 거론된다.

부총재보를 지낸 이흥모 금융결제원장, 서영경 고려대 초빙교수와 정희전 서울외국환중개 사장, 윤면식·김민호 부총재보 등이 하마평에 오르고 있다.

그러나 새 정권이 한은이 아닌 외부인사를 부총재로 앉힐 가능성도 완전히 배제할 수 없다.

대통령에게 새 부총재를 추천하는 일은 한은 총재의 몫이다.

이주열 한은 총재는 지난 5일 ‘아세안(ASEAN)＋3(한중일) 재무장관·중앙은행총재 회의’ 참석차 일본 요코하마에 머물던 중 기자간담회에서 ‘부총재로 생각하는 분이 있느냐’는 질문에 “부총재도 대통령이 임명한다. 절차가 있는 만큼 기다려보자”며 말을 아꼈다.

내년에는 한은의 새로운 선장을 뽑아야 하는 ‘빅 이벤트’가 예정돼 있다.

현 이주열 총재는 내년 3월 말 임기(4년)를 마무리한다.

한은 총재는 경제 현안을 놓고 정부를 견제하고, 때로는 정책을 공조해야 하는 막중한 자리다.

특히 한은 출신 인사가 총재가 될지, 외부인사가 임명될지가 초미의 관심사다.

그동안 외부인사가 발탁된 사례가 종종 있었다.

현 이주열 총재는 한은의 핵심 보직을 두루 거친 ‘정통 한은맨’으로 통하지만, 이명박 정권에서 임명된 김중수 전 총재의 경우 청와대 경제수석비서관, 한국개발연구원(KDI) 원장 등을 지낸 외부인사다.

외부인사가 한은 총재에 오를 경우 한은 내 인사 등 조직 경영에서 큰 변화가 나타날 수 있다.

금융권에서는 문재인 대통령과 직·간접적으로 연관된 인물이 한은 총재가 되지 않겠느냐는 전망이 적지 않다.

문 대통령의 대선 자문단에서 활동한 박승 전 한은 총재가 총재 인사에 영향력을 발휘할 수 있다는 관측이 나온다.

새 정부 후반기에는 금통위 멤버들의 교체 문제가 다시 부각될 공산이 크다.

2020년 2분기(4∼6월)에는 금통위원 7명 가운데 5명이나 새 인물로 바뀔 전망이기 때문이다.

작년 4월 취임한 조동철·이일형·고승범·신인석 위원 등 4명은 2020년 4월 임기 4년을 마치게 되고 차기 부총재 임기도 그해 6월 끝난다.

금통위원들의 대거 교체는 자칫 전문성이 요구되는 통화정책 운용에 부정적 영향을 미칠 수 있다는 우려가 제기된다.

이 총재도 지난 3월 금통위원들이 대거 교체되는 상황을 막기 위한 법 개정 추진에 대해 “바람직하다고 본다. 개선이 필요하다”고 말했다.

연합뉴스